Afacerea care readuce covoarele tradiționale în casele românilor

„Conceptul s-a născut dintr-o amintire. Am crescut în Oltenia, iar bunica mea țesea covoare la război. Îmi amintesc culorile, mirosul lânii, liniștea casei în timp ce lucra. Mult timp am privit aceste amintiri doar ca pe o parte din copilăria mea,” ne povestește Alina Mitrică, fondatoarea Made with Love Romania, un business românesc din 2019 care recuperează covoare tradiționale vechi, le restaurează și le readuce în atenția publicului modern. 

Călătorind în Franța, Alina a observat cât de apreciate sunt covoarele tradiționale din alte țări în magazinele de design interior și a realizat că și noi avem o comoară extraordinară, dar insuficient valorificată. 

„A fost momentul în care am decis că vreau să readuc la viață covorul tradițional românesc și să îl pun în casele oamenilor din nou. Motivația mea a fost simplă: să salvez un meșteșug pe cale de dispariție și să dau o nouă viață unor piese care spun povești.”

Cele mai dificile momente pentru Made with Love au fost la început, când încercau să convingă oamenii că un covor lucrat manual poate fi o piesă centrală într-un interior modern. Alina ne spune că a fost nevoie de multă educare și că în România astfel de piese erau asociate doar cu decorurile rustice, dar au început să fie adoptate lent în spații precum birouri, hoteluri sau restaurante. 

Fondatoarea ne spune că o altă provocare este lipsa meșteșugarilor. Generațiile tinere nu mai practică acest meșteșug, iar asta face ca atât restaurarea, cât și transmiterea tradiției să fie dificilă, motiv pentru care lucrează îndeaproape cu comunitățile rurale pentru a înțelege și proteja această practică. 

„La început, am investit fonduri proprii. Brandul a crescut organic, reinvestind constant veniturile obținute din vânzări. Astăzi colaborez cu persoane din comunități rurale, cu colecționari și particip la evenimente culturale. Îmi doresc să dezvolt și un atelier unde să pot transmite mai departe această meserie.”

Interesul pieței a apărut organic. La început, Alina a postat câteva covoare pe social media, inclusiv piese din familie, unde a început să primească mesaje de la oameni care voiau să le cumpere sau să afle mai multe despre ele. Ulterior, apariții în presa internațională, precum Marie Claire Maison, i-au confirmat că există un public care apreciază aceste obiecte și le vede ca piese de design, nu doar ca obiecte tradiționale.

Cu toate că procesul de aprovizionare este dificil (găsirea covoarelor autentice, în stare bună, necesită timp și încredere în comunități), autenticitatea este esențială pentru brand. Covoarele vechi au o energie, o istorie și o valoare culturală imensă. 

„Am ales restaurarea pentru că mi-am dorit să salvez ceea ce deja există. Sunt covoare de 80-100 de ani care ajung uitate în poduri sau aruncate. Restaurându-le, le oferim o nouă viață și păstrăm patrimoniul viu.”

Procesul începe cu identificarea covoarelor în comunități rurale sau colecții private și documentarea fiecărei piese, de la zona de proveniență și simbolurile la vechime, pentru a se asigura că viitorul proprietar înțelege ce cumpără. Apoi începe procesul de restaurare.

Restaurarea este un proces complex, dar nu este mai dificil ca producerea unui covor nou, de exemplu, pentru care se poate lucra câteva luni, chiar și un an la un covor nou în cazurile celor de dimeniuni mari și cu modele minuțioase. În schimb, pentru restaurare, fiecare covor trebuie evaluat (fibra, structura, gradul de uzură), ca mai apoi să se înceapă procesul de curățare, care se face delicat și care determină dacă este nevoie de intervenții și reparații, care trebuie să respecte tehnica originală a covorului restaurat.

Procesul manual influențează direct prețul final. Fiecare intervenție necesită timp, experiență și atenție la detalii, iar prețurile covoarelor variază în funcție de dimensiune, tehnică și vechime, și pot ajunge de la 99 la 3.000 de euro în cazul pieselor antice. 

„Comunic valoarea prin poveste. Le explic clienților că nu cumpără doar un covor, ci o piesă de patrimoniu, un fragment de istorie și muncă manuală autentică.

Printre acestea, covoarele oltenești lucrate în război vertical, cu motive florale foarte bogate, sunt cele mai populare și apreciate, pentru că se potrivesc surprinzător de bine în interioare contemporane și aduc culoare și echilibru.

„La început a fost curiozitate din partea publicului. Apoi, surpriză. Astăzi este apreciere reală. Avem clienți din România, dar majoritatea sunt din străinătate, care caută și apreciază autenticitatea și designul cu poveste.”