Arcadian Days: O evadare digitală inspirată de copilăria românească

 Dezvoltat de IMMERSIV GAMES, acest joc de explorare și aventură la persoana întâi promite să elibereze „simțul de copilărie al minunării și bucuriei pentru lume”. Cu o dată de lansare planificată pentru trimestrul 3 din 2025 (early access), Arcadian Days invită jucătorii într-o lume vibrantă, modelată de alegerile lor și inspirată din tradițiile rurale românești.

Călin Butnaru, care este momentan dezvoltator solo, a dezvăluit că Arcadian Days a fost inspirat absolut de copilăria sa și de cea a mamei sale. Configurația casei din joc este aceeași pe care și-o amintește din vizitele la bunici. El a făcut cercetări extensive despre viața copiilor la țară, inclusiv întrebări adresate membrilor familiei.

Scopul declarat este de a arăta o altă fațetă a României, una lipsită de stereotipurile comune cu vampiri și castele bântuite. Jocul își propune să dezvăluie frumusețea țării, cu Munții Carpați, pădurile bogate și dealurile cinematice, precum și obiceiurile și tradițiile colorate, rar prezentate în media. Deși locația este statul fictiv Bucuria, efortul este de a o face cât mai autentică posibil față de România rurală. Chiar și elemente precum căpițele de fân specifice sunt incluse pentru a reda această autenticitate iconică românească.

Direcția artistică a jocului vizează o atmosferă foarte vibrantă și însorită, potrivită temei. Jucând din perspectiva unui copil, lumea este concepută să pară mare, plină de culoare și frumusețe. Utilizarea Unreal Engine 5 a ajutat la atingerea acestui stil vizual. Developerul s-a inspirat din multe picturi în ulei pentru a reda o atmosferă caldă, scăldată în soare, și nostalgia dimineților la țară. 

Autenticitatea vizuală este sporită și de utilizarea asseturilor fotogrammetrice din muzee etnografice din Polonia și România pentru decorațiunile interioare. Personajele 3D au fost realizate de artistul Markus Ovre, cu scopul de a arăta autentic și de a avea un stil propriu.

"Arcadian Days" se definește ca un joc non-linear și relaxant. Nu există misiuni dificile, nu există lupte, nu există elemente de presiune. Jucătorul (în rolul personajului Miela) explorează lumea la propriul ritm, însoțit de câinele său loial, Tola. 

Gameplay-ul este centrat pe explorare, interacțiuni și descoperiri. Alegerile și observațiile jucătorului influențează povestea și lumea. Chiar și mediile se schimbă și se dezvoltă pe parcursul jocului, influențate de acțiunile și misiunile îndeplinite.

Lumea jocului este compusă din cinci biomi distinctivi care evoluează zilnic. Jucătorii vor face parte din familia Dragobete, explorându-i obiceiurile și un dialect unic pentru a obține o perspectivă autentică asupra modului lor de viață. Navigarea și descoperirile Mielei pot fi urmărite printr-un "Story Map". Interfața este minimalistă, cu acțiuni simple și tactile care reflectă viziunea unui copil asupra lumii.

Jocul nu are o misiune principală centrală, ci mai degrabă o serie de povești mici în care jucătorul poate participa, precum ajutarea părinților, îngrijirea oilor sau chiar construirea unei rezervații pentru zimbri. Există și colecționabile de descoperit.

Arcadian Days își dorește să fie un joc inclusiv, adresându-se în special iubitorilor de jocuri cozy și relaxante de explorare. Dezvoltarea este, la momentul actual, un proiect solo, cu colaborări ocazionale cu freelanceri. Provocările au inclus marketingul fără un buget mare, dar jocul a reușit să atragă atenția organic. Utilizarea asseturilor gratuite din Unreal Engine și a celor fotogrammetrice a ajutat la atingerea nivelului dorit de autenticitate. Planul este de a semna cu un publisher pentru a construi o echipă și a accelera dezvoltarea.

Jocul va fi disponibil pe Steam pentru PC. Sunt planificate și portări pe console. O versiune demo este disponibilă, iar viitorul acces anticipat va permite extinderea rapidă a jocului cu feedback-ul comunității.

Sfătuind alți dezvoltatori indie, creatorul "Arcadian Days" subliniază importanța de a lucra la un proiect la care ții cu adevărat, nu doar de a urma ultimele trenduri. El crede că pasiunea pentru un joc, chiar și unul mai mic și nișat, se simte și atrage jucătorii. Interacțiunea cu comunitatea este, de asemenea, esențială.