Curiozitatea care l-a dus din Roman până în Londra și un startup AI care schimbă customer support-ul: povestea lui Alexandru Roșianu | Români din lume

În 2016, imediat după liceu, Alexandru Roșianu s-a mutat în Southampton pentru a studia Computer Science la University of Southampton. Trei ani mai târziu, după absolvire, a făcut pasul către Londra.

„Decizia de a pleca mi-a venit ușor, la fel cum am decis ușor că vreau să studiez matematică-informatică în liceu”, a spus într-un interviu cu start-up.ro Alexandru Roșianu, cofondator și CTO al Molin AI.

Curiozitatea pentru tech a început devreme. Își petrecea majoritatea timpului la calculator – inițial pentru jocuri, apoi pentru explorare. Naviga aproape exclusiv pe site-uri în limba engleză, în special americane, unde descoperea programare, startup-uri, design, hardware, roboți.

„Am fost atras de ce (credeam că) este în afară, în alte țări, mai ales în țările precum SUA, UK care sunt renumite pentru inovațiile în tehnologie. Voiam să fiu într-un mediu cu alți pasionați de programare. Voiam să creez aplicații pentru telefon, aplicații web, software enterprise, jocuri, hardware. Mă fascinau toate.”

În liceu, în Roman, contactul cu IT-ul era limitat la algoritmică și programul C++. Așa că și-a căutat singur contextul potrivit, participând la hackathoane, Startup Weekend-uri, conferințe în Iași, cursuri și Java la FII Practic.

„Am fost foarte fericit că se organizau evenimente în Iași. Așa că, încă din timpul liceului, am participact la un hackathon, la un Startup Weekend, la o conferință IT, toate în Iași, și de asemenea mergeam la cursuri organizate de asociația FII Practic din cadrul Universității Alexandru Ioan Cuza din Iași, în special cele de Android și Java.”

În 2016 a lansat și primul lui proiect cu tracțiune reală - Messenger for Desktop, o aplicație care a ajuns la milioane de descărcări.

„Pentru prima dată, un proiect creat de mine avea impact asupra a mii de oameni. Era extrem de motivant să primesc mesaje de apreciere de la utilizatori. Când am aplicat la University of Southampton, Computer Science, în eseul de înscriere am inclus Messenger for Desktop, precum și alte programele create de mine înainte. De exemplu, cel care mi-a rezolvat tema la fizica în clasa a 6a (calcularea erorilor medii din mai multe măsurători)”, a mai spus Alexandru.

El a menționat că decizia de a pleca n-a fost dramatică. „Ce m-a motivat era să întâlnesc persoane care erau la fel de pasionate că mine de tech. Când am aplicat, aveam aceasta așteptare de la studiul în UK. Din păcate foarte putini din studenții întâlniți s-au ridicat la aceste așteptări. Nu am avut chimie cu foarte mulți. Însă cei cu care am avut, mi-au rămas buni prieteni. Unul dintre ei este Ben, cu care ulterior am fondat două startup-uri.”

Perioada de la Southampton a fost, spune el, „foarte satisfăcătoare pentru o curiozitate insațiabilă”. A descoperit diversitatea culturală, relația diferită dintre student și profesor, societățile studențești – de la HackaSoton la Entrepreneurs Club.

„Southampton mi se pare mai ‘britanic’ decât Londra. Am descoperit modul lor de viață, formalitatea, politețea.”

Au existat și provocări practice, precum deschiderea unui cont bancar ca student străin, închirierea unei locuințe, adaptarea la diferite accente.

„Toate acestea au fost probleme de care m-am lovit și pe care mereu am încercat să le rezolv singur, așa este felul meu.”

În primul an avea programat în calendar, în fiecare vineri, un apel video cu familia. În rest, tehnologia era omniprezentă.

„Îmi făcea plăcere să le povestesc descoperirile mele, ce diferențe am mai descoperit între România și UK, ce mai e nou la facultate.”

La facultate a avut un singur caiet, pentru un laborator unde era obligatoriu. În rest, toate notițele erau pe iPad, a punctat Alexandru.

„Mereu mi-a plăcut să adopt tehnologia în viața mea. O mică paranteză, în 2026 suntem puțin copleșiți de tehnologie, până și eu, am ajuns de exemplu să evit să instalez aplicații noi. Prefer să plătesc mai mult la restaurant și să nu mi se ceară să instalez nimic! Dar în 2017, nu era copleșitor. Mi-a plăcut experiența. Și de asemenea, cred eu, precum orice student, aceea a fost și perioada când am învățat să gătesc, să lucrez într-o echipă, să conduc.”

În 2019, după ce și-a îmbogățit cunoștințele atât pe plan personal, cât și în ceea ce privea zona tech, Alexandru a absolvit facultatea cu First Class Honours.

Mutarea în Londra a însemnat intrarea într-un ecosistem mult mai intens, a menționat alexandru. Evenimentele sunt constante, de la meet-up-uri tech la conferințe neconvenționale despre biohacking și psychedelics. Accesul la infrastructură, la produse, la livrări rapide, la restaurante din toate bucătăriile lumii – toate fac parte din cotidian.

„Sunt extrem de multe evenimente, mai ales în domeniul meu, dar nu numai. Cred că cel mai wild eveniment la care am participat a fost unul de "biohacking" și psychedelics, o întrunire a oamenilor pasionați de performanța corpului, somn, energie, nu doar fitness. Îmi place că poți comanda aproape orice de pe Amazon, cu livrare mâine, uneori chiar și în aceeași zi. Poți găsi restaurante din toate bucătăriile lumii. Dar cel mai mult, îmi place ecosistemul de tech/startups. Am fost la birourile de la Google, Cloudflare, și alte startup-uri mai mici.”

În cei aproape 10 ani de când se află în UK, Alexandru a lucrat în cadrul mai multor startup-uri. După facultate a lucrat un an la Freetrade, un fintech londonez de stock trading, experiență care l-a ajutat să înțeleagă cum arată un produs bine executat și o echipă solidă.

„Am avut parte de colegi profesioniști și multe probleme tehnice interesante. Dar după un an am simțit că îmi vând timpul pentru bani.”

În timpul facultății, Alexandru a început mai multe proiecte. Le-a pierdut numărul, dar își amintește clar că Proptee, un startup de investiții imobiliare fracționate, era al șaselea.

„Când am început Proptee, cu Ben, era al 6lea proiect. Proptee este o platformă de investiții imobiliare fracționate. Ce am vrut să realizăm a fost o experiență ușoară, precum Freetrade pentru investiții la bursă, unde faci un transfer bancar și poți vinde/cumpăra instant. Dar pe lângă faptul că investitori beneficiază de aprecierea proprietății în care au investit, dacă proprietatea este dată spre închiriere, aceștia vor primi un procent din acest venit. De exemplu, dacă investești 1000 euro într-o proprietate care valorează 50.000 euro, atunci primești 2% din chirie, lunar, ca un venit pasiv.”

Modelul era inspirat din zona fintech, doar că realitatea a fost complicată: licențe financiare, capital mare necesar, educarea investitorilor.

„Proptee a fost un business extrem de dificil. Era greu să explicăm modelul de business investitorilor, era greu de obținut licențele financiare necesare, era greu să aducem proprietăți pe platformă fară să avem capital enorm. Am găsit mici rezolvări la toate problemele, dar nu a fost suficient.”

 Cu Molin AI, lucrurile au fost diferite, a explicat Alexandru. Ideea a apărut în noiembrie 2022, imediat după lansarea primei versiuni de ChatGPT. Alexandru și Ben au văzut potențialul, dar și limitările în limbile mai puțin populare. Prima versiune Molin, lansată în ianuarie 2023, era un tool de scriere pentru conținut.

„Am construit prima versiune în decembrie 2022 și am lansat-o în ianuarie 2023. Primul Molin era o unealtă de scris, te ajuta să scrii articole, descrieri YouTube, conținut pentru reclame, era și pentru business-uri și pentru consumatori. În primele zile am postat câteva clipuri pe TikTok care au devenit virale. În patru luni aveam 10.000 de utilizatori și 2.000 dolari MRR (monthly recurring revenue).”

Momentul de cotitură a fost participarea la Shark Tank, varianta maghiară a emisiunii, de unde au atras o investiție de 450.000 de dolari.

„Suntem profitabili acum, deci nu suntem disperați după bani. Dar discuții există mereu. Vedem.”

Astăzi, Molin AI este un chatbot AI pentru e-commerce care răspunde la întrebări despre comenzi, livrări, retururi, recomandă produse și poate funcționa în peste 90 de limbi. Se adresează magazinelor online și are peste 700 de magazine abonate (și peste 1.000 dacă sunt incluse și cele fără abonament activ).

Printre clienți se numără Decathlon, Euronics și BENU, a exemplificat Alexandru.

Modelul este SaaS clasic, cu abonament lunar – de la câteva zeci de dolari pentru magazine mici, până la contracte enterprise.

„Practic, un asistent virtual care răspunde clienților, le recomandă produse, rezolvă întrebări despre comenzi, livrare, retururi, tot ce ar face un om la customer support, dar 24/7, instant, și la o fracțiune din cost. Ne adresăm în principal magazinelor e-commerce, multe din Ungaria, dar și din toată Europa. De la magazine mici cu câteva sute de produse, la retaileri mari. Ideea e simplă: ne conectăm la catalogul lor de produse, ne antrenăm pe datele lor, și chatbotul e gata. Un magazin poate avea un customer support AI funcțional în câteva minute. Clienții plătesc pentru că le rezolvăm o problemă concretă: suport mai bun, la cost mai mic.”

Într-un startup AI, riscurile nu vin doar din competiție. Ci și din costuri. Întrebat ce ar putea „ucide” startup-ul molin.ai în următoarele 6-12 luni, Alexandru a zis că nu crede ar fi nici competiția și nici tehnologia.

„În noiembrie nu am fost atenți și am ajuns să pierdem 20.000 de dolari în costuri extra la Azure.”

Dependența de modele closed source, de furnizori precum OpenAI sau Anthropic, poate afecta direct marjele. Iar într-o echipă mică, direcția strategică este critică.

„Mai degrabă un risc mai mare ar fi ca noi să nu ne concentrăm pe direcția care trebuie. Fiind o echipă mică, trebuie să ne decidem cu grijă strategia. Chiar dacă Shopify sau ChatGPT lucrează la ceva similar, Shopify nu are acces la celelalte platforme, iar ChatGPT e concentrat pentru consumatori și nu business-uri. Alt risc: costurile AI-ului. Prețurile la RAM cresc, iar modelele open source, chiar dacă au evoluat foarte mult, tot nu sunt la fel de bune ca cele "closed source", iar acestea sunt controlate de OpenAI,  Anthropic, Azure, etc. în mare parte. Ei decid preturile.”

„Că e a mea”, răspunde simplu Alexandru când e întrebat ce îi place cel mai mult la job-ul pe care îl are în prezent.

„Că pot să decid ce tech folosim, cum construim, și ce lansăm luna viitoare. Că scriu cod la 5 dimineața din aeroport, îmbrăcat elegant, cu laptopul în brațe. Nu există moment când nu mă gândesc la problemele din business și cum să le rezolv. Job-ul și pasiunea mea sunt aceleași.”

În paralel, își optimizează viața personală aproape la fel de riguros ca un produs software: alergare, somn monitorizat cu Oura Ring, ierni petrecute în Taiwan și Japonia.

„Vreau să continui să mă antrenez la alergat. Am coborât timpul de 5 km de la 30 la 25 de minute, și e foarte motivant să încerc să-l cobor și mai mult. De asemenea, somnul, foarte important, mai ales că în timpul zilei îmi folosesc creierul intens ore în șir. Iarna trecută am petrecut-o în Taiwan și Japonia, ambele țări minunate, cu oameni calmi, calzi, timizi, respectuoși, unde îmi doresc să mă reîntorc.”

Planurile pe care le are pentru Molin în 2026 vizează în principiu stabilitatea business-ului.

„Sau să fie cel puțin pe cât se poate de stabil, având în vedere rapiditatea cu care se schimbă lucrurile în IT și AI. Avem și un produs nou, l-am numit Ninja, o platformă de automatizare mai avansată. E ca un ChatGPT, dar cu aces la un calculator, specializat pe platformele de e-commerce, destinat desigur magazinelor. Vrem să semnăm mai mulți clienți enterprise și să mai angajăm doi ingineri. AI ne ajută mult, dar avem nevoie de personal.”

S-ar întoarce în România? Pe termen lung, nu, a spus Alexandru.

„Mi-am construit viața în Londra. Dar merg cu plăcere să-mi văd familia, pe bunica, pe sora mea și cățelul ei alb și pletos ca un ursuleț. Îmi plisește familia și un număr mic de prieteni cu care încă mă revăd când zbor prin țară. Desigur, îmi lipsesc și verile însorite din Vrancea când mă ascundeam prin grădina bunicilor plină cu legume, pepeni, struguri. Dar asta e copilaria!.”

Ce ar aduce acasă din cultura britanică? Respectul reciproc și ideea că „we’re all trying to figure life out”.

Pentru tinerii din România, mesajul lui Alexandru e simplu - „să își găsească pasiunea.”

„Acel lucru care te obsedează atât de mult încât te gândești la el constant. Apoi practica și experiența vin ușor. Și la fel și performanța, și recompensele.”

Pentru Alexandru, obsesia a fost tehnologia. Iar dintr-un oraș mic din România până la un startup AI cu sute de clienți în Europa, drumul a fost mai puțin despre „a pleca” și mai mult despre a construi.