După aproape 20 de ani în UK, Andra Martinescu construiește un startup AI european și studiază diaspora românească | Români din lume

„Am mai multe pălării. Sunt doctorand și cercetător senior într-un think tank britanic specializat în strategie, politică externă și apărare. Dar pot să spun că sunt și mic antreprenor, pentru că am fondat recent Qriton Technologies”, a spus Andra Martinescu, cofondator al Qriton Technologies, în cadrul podcastului Români din lume.

Pe lângă cercetare și tehnologie, Andra a construit și un proiect dedicat românilor din diaspora, pornit după ce a observat că despre diaspora românească se vorbește mult, dar se știe prea puțin.

Drumul spre Marea Britanie

Decizia de a studia în Marea Britanie nu a venit întâmplător. Familia ei a avut un rol important în această direcție.

„Bunicii mei erau profesori și au avut întotdeauna impresia că universitățile din Marea Britanie sunt printre cele mai bune. Mama a fost și ea un fel de complice în această idee. De mult ei mi-au spus că ar trebui să studiez în Marea Britanie pentru că își creaseră impresia și percepția că sunt universități foarte bune”, a povestit Andra.

A ajuns astfel primul membru al familiei care a studiat în străinătate și care a decis să rămână acolo.

Adaptarea nu a fost simplă. Era tânără și se muta singură într-o țară nouă, dar mediul universitar a ajutat mult.

„ A fost în primul rând o experiență nouă și eram și tânără. Mă stabileam singură într-o țară străină. La universitate am avut parte de un mediu absolut internațional. Mi-am făcut prieteni din toată lumea și cred că acest nucleu a fost foarte important. În orice poveste de tranziție ai nevoie de o rețea de sprijin, dar trebuie și să depui efort ca să o construiești.”

12 ani de studiu între filosofie și securitate

Parcursul academic al Andrei a fost unul lung și profund teoretic. A studiat timp de 12 ani filosofie politică, iar ulterior s-a specializat în relații internaționale, cu focus pe securitate națională, strategie și apărare.

Universitățile britanice i-au oferit și mentorat profesional, care a influențat direcția carierei sale.

„Aveam o pregătire foarte conceptuală și academică, dar simțeam nevoia de ceva mai dinamic decât predatul. Mentorii m-au încurajat să merg spre think tank-uri, pentru că acolo cercetarea se întâlnește cu impactul asupra deciziilor.”

În acest ecosistem, cercetarea academică se intersectează cu politica publică și cu instituțiile decizionale, ceea ce creează oportunități atât de influență, cât și de networking, a explicat Andra.

Una dintre provocările mai puțin vizibile ale mutării într-o altă țară a fost adaptarea la limba engleză.

„La început gândeam în română și apoi traduceam în engleză. A trebuit să mă educ să gândesc direct în engleză. Asta a fost probabil una dintre cele mai grele tranziții.”

În timp, lucrurile s-au inversat. „După un timp devenea mai greu să revin în română, spre disperarea bunicii. Dar din respect și din responsabilitate trebuie să stăpânești la fel de bine și româna.”

Două case: Marea Britanie și România

Chiar dacă trăiește în Marea Britanie de aproape 20 de ani, Andra spune că viața ei rămâne una „hibridă”.

„Duc așa un mod de viață puțin hibrid. Adică îmi vizitez destul de mult familia. Am câteva luni pe an în care vin acasă, mai ales vara.”

În același timp, și Marea Britanie a devenit „acasă”, după atâția ani.

„Nu pot să spun că mi se face foarte dor, pentru că petrec destul timp acasă. Dar primăvara îmi e dor de grădina bunicii. Dar și Marea Britanie a devenit acasă.”

Ce ar aduce din Marea Britanie în România

Dacă ar putea aduce câteva lucruri din societatea britanică în România, Andra ar alege câteva principii simple.

„Politețea, respectul și disciplina argumentului în societate și modul în care oamenii, societatea în general se raportează la principiile și valorile democratice. Cred că și etica de muncă, etica profesională.”

Ea a vorbit și despre meritocrație ca despre un element de bază al societății britanice.

„Dacă ești bun și muncești, ești promovat. Nu doar într-o companie, ci în societate în general. Mi se pare că spațiul public din România, inclusiv cel informațional, a devenit așa o o vâltoare de compromat, de lipsă de respect față de alți oameni, în care nu se poate purta un dialog disciplinat, nu există argumente și contraargumente. Iar când meritocrația nu este încurajată, oamenii ajung să plece”, a adăugat Andra.

Qriton Technologies: startup AI cu ambiții europene

La finalul lui 2025, Andra Martinescu a cofondat Qriton Technologies, un startup care dezvoltă un sistem de inteligență artificială destinat analizei și detectării fenomenelor din spațiul digital.

Partenerul ei de business este Marius Dima, expert în AI cognitiv, stabilit în Germania.

„Ne propunem să dezvoltăm un sistem AI bazat pe ‘hopeful networks’, care să fie suveran la nivel european.”

Ideea companiei a apărut din activitatea civică a celor doi, începută în timpul alegerilor din 2024.

Cei doi au lucrat cu organizații civice pentru monitorizarea spațiului online și detectarea manipulării digitale. În timp, au acumulat suficiente date și cazuri de utilizare încât să transforme proiectul într-un produs tehnologic.

Startup-ul a pornit însă pe un drum mai neobișnuit.

„Am început cu partea cea mai grea. Două componente ale sistemului sunt deja testate într-un sandbox european, într-un pilot finanțat prin programul Horizon. Sistemul este testat inclusiv pe un supercomputer din Italia, parte din infrastructura europeană de AI.”

Tehnologia este considerată „high risk” conform viitorului AI Act, pentru că poate influența procese decizionale și este deja utilizată de jurnaliști pentru investigații și raportări de interes public.

„Participare în consorții îți conferă legitimitate și în raport instituțional și ceea ce facem noi, în special modulul de care spuneam este clasificat la nivel european de drept high-risk, pentru că poate avea impact decizional. El este deja folosit de jurnaliști pentru raportare în interes public. Poate fi folosit ca bază de evidență în susținerea unor decizii. Nu a fost ușor, dar de asta ne-am hotărât să luăm puțin drumul mai greu ca să ne sedimentăm cumva și în spațiul acesta.”

Un start-p românesc construit din trei țări

Deși fondatorii trăiesc în Marea Britanie și Germania, Qriton Technologies este înregistrată în România.

„Am vrut să vedem cât de prietenos este ecosistemul românesc pentru startup-uri și ce înseamnă să construiești un business aici.”

În perioada următoare compania va căuta finanțare prin runde de tip seed și venture capital, în special în Europa.

„Avem un plan să extindem să participăm la runde de finanțare prin seed funding, VC, în special la nivel european.”

Think tank-ul diasporei românești

În paralel cu activitatea din tehnologie, Andra a fondat în 2018 o organizație non-profit dedicată studierii diasporelor.

Ideea a apărut după ce a observat că deși diaspora era invocată constant în discursul public, nu existau date clare despre dimensiunea sau structura ei.

„Se tot vorbea despre diaspore, se tot invoca diaspora, dar nimeni încă nu știa câți români sunt plecați, cu ce se ocupă, ce fac organizațiile diasporei, cum se asociază românii.”

Organizația a dezvoltat un algoritm de analiză de rețea care măsoară cooperarea între organizațiile diasporei și impactul lor social.

Rezultatul este o serie de rapoarte numită Understanding the Romanian Diaspora, realizată în colaborare cu think tank-uri din Marea Britanie și Elveția.

„Simțeam nevoia de o gură de aer proaspăt de la ce făceam, analiză de conflict, militară și așa mai departe. Este practic un think thank al diasporei românești și nu numai, pentru că noi analizăm mai multe diaspore, nu doar cea românească, dar asta a fost de referință ca pilot, pentru că a fost cel mai greu de pus cap la cap.”

Platforma urmează să fie relansată în curând, cu date noi și rețele interactive despre comunitățile românești din mai multe țări.

„O s-o relansăm cât de curând, pentru că avem foarte multe date noi”, a spus Andra.

Planurile pentru 2026

Pentru anul următor, Andra speră ca proiectele tehnologice și civice să continue să crească.

„Anul 2026 sperăm să se termine cu bine. Nu îmi mai fac planuri pe termen lung. Sper să avem impact social real și să continuăm să dezvoltăm instrumente civic-tech.”

Qriton va continua testele europene, iar accesul la infrastructura AI din Italia va rămâne deschis încă un an.

„Deci asta e ambiția pe următorul an, la cât de repede s-au mișcat lucrurile fără să fi planificat asta sper să reușim.”

Pe plan personal, însă, obiectivul este mai simplu.

„Am nevoie de un an sabatic ca să îmi termin doctoratul, dar asta când lucrurile vor fi mai line. Altfel, cum ar spune mama, că mă trimite la mănăstire să-l scriu acolo, fără telefon.”

Un mesaj pentru români

Pentru românii din țară și din diaspora, Andra are un mesaj simplu.

„Le transmit să nu se demoralizeze. Nu există două Românii diferite - cea din țară și cea din străinătate. Sunt granițe artificiale.”

Chiar dacă viața ei este acum în Marea Britanie, ea rămâne profund conectată la România.

„Chiar dacă locuiesc în străinătate, sunt complet dedicată României și m-am dedicat întotdeauna. Este foarte important să te dezvolți și să ai aspirații care te duc dincolo de graniță, dar oriunde ai fi, e important să dai ceva înapoi.”