Lucia Costea - Secom: ”țin la o cultură a vulnerabilității: e normal și sănătos să spui când greșești sau când nu știi”

Lucia Costea este cofondator și CEO al Secom®, o companie antreprenorială românească de top, recunoscută ca lider de autoritate pe piața suplimentelor alimentare.

Sub conducerea sa, Secom® a devenit cel mai cunoscut brand din industrie. Tot sub îndrumarea ei, Secom a înregistrat și cea mai mare rată de retenție* în rândul consumatorilor de suplimente – 66% (conform studiului de notorietate de brand realizat de AHA Moments, octombrie 2024) și și-a consolidat poziția de lider în calitate în rândul medicilor și farmacistilor (potrivit studiului IQVIA Recall Test derulat in octombrie 2024).

Secom® a revoluționat acum 20 de ani piața locală de suplimente prin introducerea unor ingrediente inovatoare și promovarea conceptului de medicină integrativă, devenind un catalizator al schimbării paradigmelor în sănătate și wellness în România. 

Pentru antreprenoare, valorile pornesc din copilărie, de la un sfat primit de la bunica ei: să faci lucrurile bine chiar și atunci când nu te vede nimeni. De aici, misiunea în antreprenoriat a devenit una a unui ”de ce” puternic, dincolo de faza tranzacțională a business-ului. Iar asta e ceea ce păstrează Lucia în leadership-ul ei, să țină echipa ancorată în de ce-ul companiei. 

---

Sens în business, nu doar tranzacții 1. Ce te-a inspirat să pornești pe drumul antreprenoriatului?

Sincer, nu am pornit cu un plan de carieră clar. Am studiat germană și rusă la Litere și mă vedeam mai degrabă profesoară, chiar am predat germană, copiilor și adulților, și îmi plăcea sentimentul că sunt de folos cuiva. Ce m-a împins mai departe a fost o curiozitate care mă însoțește de mică, dorința de a explora și de a duce până la capăt orice începeam. Antreprenoriatul a venit, la început, ca o „aventură” din care credeam că doar voi învăța ceva, și s-a transformat, pe nesimțite, în chemarea mea.

Cred că a contat enorm și un principiu moștenit de la bunica mea: să faci lucrurile bine chiar și atunci când nu te vede nimeni, din respect pentru tine, nu pentru că te urmărește cineva.

2. Ce te-a motivat să fondezi compania pe care o ai acum?

Totul a pornit de la un mic magazin cu profil naturist al familiei soțului meu, Andrei, unde am ajuns să înțeleg lumea suplimentelor stând de vorbă cu oamenii care veneau după sprijin.

Nu ne-am dorit un business tranzacțional, de simplă vânzare de suplimente; ne-a mișcat dorința de a face ceva cu sens, care ajută realmente oamenii.

În 2004 am decis să aducem în România suplimente studiate științific și, în paralel, am promovat conceptul de medicină integrativă, potrivit căruia suplimentele pot completa terapiile alopate recomandate de medic, niciodată să le înlocuiască. Pentru mine, un business sustenabil are nevoie de un scop mai înalt, nu doar de o viziune comercială. Iar scopul nostru a rămas același: să aducem sănătatea mai aproape de oameni și să contribuim la o cultură a prevenției, care în România încă este la început de drum.

3. Cum a evoluat compania ta de la idee la realitate?

Am început la propriu într-un spațiu de patru metri pătrați, care ne era și depozit, și birou. De acolo, evoluția a fost firească, pas cu pas, de la magazinul naturist către un centru de consultanță naturopată, apoi prezența în tot mai multe farmacii și, în timp, propriul nostru lanț de retail, deschis tocmai pentru a fi aproape de oameni și a-i informa  despre ce înseamnă cu adevărat un supliment alimentar. Un moment care a accelerat totul a fost colaborarea cu o agenție de consultanță strategică, proiect care ne-a ajutat să creștem exponențial business-ul, să-l profesionalizăm, să ne clarificăm procesele și cultura organizațională.

În 2020 am lansat brandul nostru propriu, Good Routine, gândit de la început cu aspirații internaționale. Astăzi suntem o echipă de peste 200 de oameni, cu un portofoliu de circa 400 de suplimente alimentare premium și alimente funcționale, pe care le reprezentăm în exclusivitate în România, suntem prezenți în mii de farmacii, în cele 22 de magazine proprii Secom Health Store, iar Good Routine este disponibil în alte șapte țări. 

4. Ce rol ai tu astăzi în business, care sunt responsabilitățile tale de zi cu zi?

Sunt cofondatoare și CEO, dar cu anii rolul meu s-a schimbat mult. La început făceam de toate; astăzi una dintre cele mai valoroase lecții pe care le-am învățat a fost să deleg și să construiesc încredere în echipă, ca lucrurile să se poată face împreună, nu doar prin mine. Zi de zi, mă ocup în primul rând de direcția strategică, de cultura organizațională și de menținerea sensului în tot ceea ce facem. Îmi place să spun că rolul meu principal este să țin echipa ancorată în „de ce”-ul nostru.

Cultura vulnerabilității 5. Ce înseamnă pentru tine grija față de echipă, dincolo de salariu?

Pentru mine, grija față de echipă începe de la felul în care alegem oamenii: compatibilitatea cu valorile noastre contează înaintea competențelor, pentru că un CV se poate dezvolta, dar valorile comune sunt cele care ne țin împreună. Grija înseamnă și un mediu în care oamenii pot lua decizii, se pot apropia unii de alții și pot crește odată cu compania, iar modelul nostru antreprenorial ne permite flexibilitate și relații apropiate.

Cel mai mult țin la o cultură a vulnerabilității: e normal și e chiar sănătos să spui când greșești sau când nu știi, tocmai de aceea suntem o echipă, așa ne bazăm unii pe ceilalți. Iar pentru mine cea mai mare bucurie rămâne să văd oamenii crescând alături de noi.

6. Cum îți menții echipa motivată și implicată, în special în momente tensionate?

Sunt un om optimist și orientat spre soluții, și cred că asta se transmite. Îmi amintesc că, la începutul pandemiei, întrebarea pe care mi-am pus-o nu a fost „ce ne facem?”, ci „ce facem acum și cum ne protejăm oamenii?” și cred că exact felul acesta de a pune problema ține o echipă unită când e tensiune. Nu transform provocările în crize; încerc să le abordez constructiv și să văd în fiecare poticneală o lecție pentru viitor. Cred mult în transparență și în a lăsa oamenilor spațiul de a contribui cu ideile lor la un business care se construiește sub ochii lor.

7. Ce beneficii sau inițiative ai introdus pentru a avea grijă de sănătatea și stabilitatea oamenilor tăi?

Suntem o companie care vorbește zi de zi despre sănătate și prevenție, așa că mi se pare firesc să trăim asta și în interior. Wellbeing-ul nu e ceea ce spunem, e ceea ce facem zilnic. Așa a apărut Well by Secom, un program intern construit pe principiile medicinei stilului de viață, cu trei direcții: educație (webinarii despre nutriție, mișcare, prevenție, sănătate mentală, longevitate și chiar wellbeing financiar), mișcare (de la alergări în parc și ture cu bicicleta până la evenimente sportive) și comunitate.

Dincolo de program, susținem concret starea de bine a oamenilor din echipă prin beneficii precum abonament medical, asigurare de accidente, acces la 7card, ședințe de psihoterapie la cerere, masaj la birou, fructe proaspete în fiecare săptămână și reduceri la produsele noastre. Investim mult și în dezvoltare, o medie de aproximativ 30 de ore de training pe an pentru fiecare om, indiferent de poziție și ținem la flexibilitate în felul în care lucrăm. Iar ce mă bucură cel mai mult este feedbackul colegilor: că și-au integrat obiceiuri sănătoase în rutina zilnică și că s-au apropiat mai mult unii de alții.

8. Cărți, cursuri, evenimente de business — ce contribuie cel mai mult la dezvoltarea ta personală și profesională?

Pentru mine, cel mai la îndemână instrument a fost mereu cititul, dar am mers dincolo de el. Particip anual la programe de dezvoltare, am sesiuni de coaching, mentoring, urmez programe de executive education la instituții precum London Business School, INSEAD, IMD și Harvard Business School, și sunt implicată în organizații locale și internaționale de leadership precum Romanian Business Leaders și Young Presidents’ Organization (YPO).

Toate acestea nu înseamnă doar dezvoltare profesională, ci și o modalitate de a mă reconecta cu mine și cu sensul business-ului. Simt constant nevoia să rămân conectată la tendințele internaționale, la concepte și modele de business din care mă pot inspira și, mai ales, la oameni cu realizări remarcabile, de la care pot învăța, împrumuta perspective noi și primi energie.

Pun mare preț pe comunitate, mă încarcă enorm să stau de vorbă cu antreprenori din alte industrii, să descopăr că, dincolo de contexte diferite, provocările sunt adesea similare și că putem învăța unii de la alții.

Echipa: parte din misiune 9. Care e cultura organizațională construită de tine și echipa ta — valorile care vă dau autenticitate și unitate?

Cultura noastră este despre autonomie cu responsabilitate, dezvoltare continuă și colaborare. Cred că un business sănătos are nevoie de un scop mai înalt, nu doar de KPIs, iar la noi acest sens se sprijină pe integritate în tot ceea ce facem: alegem doar formule validate științific, păstrăm etica în fiecare detaliu și evităm orice scurtătură care ar putea compromite calitatea sau încrederea oamenilor.

Nu le cerem colegilor să „promoveze” produse, ci să fie parte dintr-o misiune, iar încrederea, într-o astfel de cultură, se construiește prin consecvență și transparență, nu prin ierarhii.

De aceea, când aducem un om nou în echipă, ne uităm întâi la potrivirea cu valorile noastre și abia apoi la competențe, fiindcă acestea pot fi dezvoltate în timp. Pun mare preț pe comunicarea deschisă și pe crearea unui mediu în care oamenii se simt în siguranță să pună întrebări, să vină cu idei, să își exprime opiniile și să provoace constructiv deciziile. Cred că doar într-un astfel de climat se poate construi o echipă unită, care învață și evoluează împreună.

10. Cum ai defini rolul unui lider, un leadership bun?

Pentru mine, un lider bun nu este cel care le face pe toate, ci cel care construiește încredere și îi ajută pe ceilalți să crească. Cred că autenticitatea și empatia sunt fundamentul unui leadership sănătos: autenticitatea îți dă consecvență și credibilitate, iar empatia te ajută să înțelegi oamenii și să îi susții să dea tot ce au mai bun.

În același timp, rolul unui lider este să ofere claritate asupra destinației și a drumului până acolo, să creeze energie în echipă și un mindset orientat spre soluții și reușită. Cred că un lider bun ține echipa conectată la sensul a ceea ce fac împreună, nu doar la obiective. Iar când te ghidezi după valori, succesul pe termen lung vine de la sine.

11. Care a fost un moment în care ai simțit că businessul e pus la încercare și ce ai învățat din el?

Recunosc că îmi este mereu greu să vorbesc despre „impasuri”, pentru că, în peste 20 de ani, nu am avut o cumpănă majoră, nu pentru că nu au existat provocări, ci pentru că am ales întotdeauna să le privesc cu luciditate și să mă concentrez pe ceea ce putem face mai departe, nu pe obstacole.

Pandemia a fost, probabil, cea mai vizibilă încercare: ne-a obligat să ne adaptăm rapid și să luăm decizii într-un context plin de incertitudine. Am învățat atunci, încă o dată, cât de important este să rămâi calm, să ai grijă de echipă și să găsești resurse de creștere chiar și în cele mai dificile contexte.

12. Care sunt ritualurile tale ca lider, care te ajută să ai claritate și stabilitate în decizii?

Ziua mea începe devreme, în jurul orei 5, sunt orele mele cele mai limpezi, în care pot gândi în liniște înainte să înceapă agitația. Mișcarea este un alt ritual de care am nevoie pentru energie și claritate mentală.

Cititul și programele de dezvoltare mă ajută să rămân conectată la perspective noi, la idei și la învățarea continuă. Îmi păstrez timp și pentru comunitatea de antreprenori, pentru că dialogul cu oameni care trec prin provocări similare îmi oferă inspirație și mă ajută să iau decizii mai bune. Iar echilibrul îl găsesc, în cele din urmă, în familie, fie că este vorba despre o plimbare, fie despre o călătorie într-un loc nou pe care îl explorăm împreună.

Anticipare, nu reacție 13. IMM-urile sunt adesea cele mai expuse. Care sunt riscurile reale care te preocupă cel mai mult în activitatea ta?

Ce mă preocupă cel mai mult sunt lucrurile pe care nu le putem controla: impredictibilitatea legislativă și fiscală, care pune presiune pe toată industria noastră, și fluctuațiile de costuri, greu de anticipat.

14. Cum te pregătești pentru situații neprevăzute: defecțiuni, accidente, întreruperi de activitate, pierderi de marfă sau probleme juridice?

Ne pregătim prin anticipare, nu prin reacție. Avem o matrice de riscuri de business pe care o urmărim și o actualizăm constant și, pornind de la ea, construim scenarii de mitigare pentru riscurile cu cea mai mare probabilitate de a se produce. Pentru gestionarea acestor situații avem proceduri clare, iar în domeniile care nu țin de expertiza noastră ne bazăm pe parteneri cu experiența și competențele necesare.

În același timp, cred că cea mai bună pregătire pentru neprevăzut este felul în care lucrezi zi de zi. Suntem o organizație dinamică, experimentăm constant, testăm, ajustăm și îmbunătățim permanent ceea ce facem. Acest mod de a gândi ne antrenează să ne adaptăm rapid, să căutăm soluții și să privim schimbarea ca pe ceva firesc, nu ca pe o amenințare. În fond, reziliența nu se construiește în momentele de criză, ci cu mult înaintea lor.

15. Ce măsuri de protecție ai luat pentru compania ta — oameni, echipamente, bunuri, procese? (ex. asigurări de sănătate, proprietăți, răspundere, cargo etc.)

La nivel de principiu, aș spune că protecția unei companii înseamnă pentru mine, în primul rând, oameni bine aleși și procese clare; iar acolo unde intervin riscuri specializate apelăm la parteneri care au experiența necesară.

Este același reflex pe care l-am avut dintotdeauna: să aducem specialiști acolo unde noi nu suntem experți.

16. Ai un plan de continuitate pentru compania ta? Ce rol joacă partenerii externi (inclusiv cei din zona de protecție financiară)?

Da. Construim compania cu o perspectivă pe termen lung. Avem o viziune clară, pe care o rafinăm constant, și ne actualizăm strategia în funcție de evoluția pieței și a mediului economic.

Din experiența noastră, fiecare etapă importantă din evoluția companiei a avut alături partenerii potriviți. De la consultanții de strategie care ne-au ajutat să ne profesionalizăm, până la partenerii internaționali și specialiștii pe care i-am adus alături de noi atunci când era nevoie de competențe complementare. Cred în complementaritate și în faptul că, în business, nu trebuie să faci totul singur. Partenerii buni, inclusiv cei din zona de protecție financiară, contribuie la reziliența companiei și fac parte din felul sănătos de a construi pe termen lung.

Dincolo de parteneri, însă, coloana vertebrală a continuității rămâne echipa internă. De aceea investim constant în dezvoltarea echipei de leadership, pentru că oamenii sunt cei care duc compania mai departe, indiferent de context.

O idee după fiecare ocazie de învățare 17. O activitate care te face un lider mai bun este…

…învățarea continuă. Fie că vorbim despre cărți, podcasturi, programe de dezvoltare sau conversații cu oameni de la care ai ce învăța, cred că fiecare trebuie să-și găsească metoda de învățare care i se potrivește cel mai bine.

Important este să nu rămâi doar la acumularea de informații. Încerc ca după fiecare experiență de învățare să implementez cel puțin o idee, oricât de mică, pentru că adevărata valoare apare atunci când transformi ceea ce ai învățat în acțiuni concrete.

La fel de importantă este și învățarea din interiorul organizației. Comunicarea constantă cu oamenii din echipă, de la toate nivelurile, îmi oferă o perspectivă pe care nicio carte, niciun podcast sau program de dezvoltare nu o poate înlocui.

La Secom avem „Open Talks”, o întâlnire lunară în care oricine poate întreba, propune sau semnala ceva. Pentru mine, aceste conversații sunt o sursă autentică de învățare. Mă ajută să rămân conectată la realitatea companiei, să înțeleg mai bine nevoile oamenilor și să iau decizii mai bune.

18. Ce înseamnă pentru tine un business sănătos? Dar o echipă sănătoasă?

Pentru mine, un business sănătos este unul care reușește să îmbine performanța cu sustenabilitatea. Are o direcție clară, este profitabil și creează valoare pe termen lung, fără a-și compromite principiile. Profitabilitatea este esențială, pentru că îți oferă stabilitatea necesară pentru a investi, a inova, a traversa perioade dificile și a crea oportunități pentru oameni.

O echipă sănătoasă este una în care oamenii au un mindset pozitiv, se regăsesc în misiunea companiei și aleg să o transforme într-un obiectiv personal. Atunci, munca nu mai este doar o responsabilitate, ci capătă sens și aduce satisfacție. În același timp, o astfel de echipă se bazează pe comunicare deschisă, sprijin reciproc și relații solide, în care oamenii au încredere unii în alții și lucrează împreună pentru același obiectiv. Totodată, o echipă sănătoasă are nevoie de un echilibru real între viața profesională și cea personală, pentru că sănătatea fizică și mentală a oamenilor este temelia pe care se poate construi orice altceva.

Cred că, în cele din urmă, un business sănătos și o echipă sănătoasă se construiesc reciproc. O companie puternică are nevoie de oameni implicați, iar oamenii pot performa pe termen lung doar într-o organizație stabilă, care le oferă încredere, oportunități de dezvoltare și perspectiva unui viitor.

19. Ce sfat ai da altor antreprenori despre cum să-și protejeze afacerea și echipa?

În primul rând, să fie proactivi. Să nu aștepte ca schimbarea să îi oblige să reacționeze, ci să experimenteze, să caute permanent soluții noi și să aibă curajul să testeze idei care pot aduce mai multă valoare consumatorilor și societății.

Cred că reziliența unei afaceri se construiește înainte de apariția provocărilor, prin adaptare continuă și dorința de a evolua.

În al doilea rând, să construiască echipe unite de valori comune. Competențele sunt importante, dar ceea ce face diferența pe termen lung este capacitatea oamenilor de a colabora, de a se completa reciproc, de a învăța unii de la alții și de a rămâne uniți în jurul aceleiași misiuni. O echipă cu energie pozitivă și relații solide va găsi aproape întotdeauna soluții, chiar și în perioade dificile. Și, nu în ultimul rând, să nu se oprească niciodată din învățare. Fie că aleg cărți, podcasturi, programe de dezvoltare sau mentorat, important este să rămână curioși și deschiși la idei noi. Un antreprenor care continuă să crească va aduce prospețime în organizație, va inspira încredere și va crea un mediu în care și ceilalți își doresc să evolueze.

---

Un antreprenor responsabil are grijă de echipă, dar și de el. Asigurarea de sănătate de la SIGNAL IDUNA oferă protecție pentru orice nevoie medicală, cu planuri personalizate și primă fixă. Un semn de bine pentru cei care știu că sănătatea e cea mai valoroasă investiție.