Bogdan Lefter, Hilio: ”grija față de oameni se traduce prin spațiu, nu prin presiune”

Atunci când Bogdan și partenerul său de business s-au gândit la Hilio, oferta de wellbeing nu era atât de vastă și de diversificată.

Acum aproape 10 ani când au lansat Hilio, sub numele inițial Atlas, ce știau era că angajații au din ce în ce mai des provocări în zona sănătății mintale, dar acestea vin și cu o parafă deja pusă: dacă apelezi la servicii de psihoterapie, te expui și ești supus criticii sau gurii târgului.

Așa că ce au putut ei să facă prin împletirea puterilor lor - psihiatrie și tech, a fost să creeze o platformă care bifa ambele nevoi. Cea de consiliere, dar și cea de intimitate, care venea la pachet cu flexibilitatea de a obține ghidare din orice spațiu, nu doar din cabinetul psihologului.

Între timp, Hilio a evoluat mult. Odată cu ajutorul pandemiei, când produsul lor a devenit mai necesar ca înainte. Apoi și cu ajutorul investiției eMAG, care le-a adus structură, proceduri și disciplină, caracteristici esențiale dezvoltării și niște concepte nu tocmai frecvente în rândul startup-urilor.

Cine sunt unicornii românilor | Companii de peste 1.000.000.000 $ cu fondatori români

Bogdan a evoluat odată cu platforma, trecând prin noi procese de leadership, care se pot traduce într-o frază rostită chiar de el: ”grija față de oameni se traduce prin spațiu, nu prin presiune”.

Golul din sănătatea mintală

1. Ce te-a inspirat să pornești pe drumul antreprenoriatului?

Ideea Hilio a pornit la final de 2014, dintr-o discuție cu Mihai, un prieten foarte bun și medic psihiatru. Vorbeam des despre provocările reale din zona de sănătate mintală și am simțit amândoi că există un gol mare între nevoia oamenilor și accesul la soluții.

Am identificat trei blocaje majore:

1. Accesul dificil la specialiști — oamenii nu știau cum să ajungă la cineva de încredere;
2. Limitarea logistică — programările se puteau face, cu precădere, doar în timpul zilei, iar distanță fizică era o piedică;
3. Stigma — mulți ar fi vrut să ceară ajutor, dar se simțeau expuși. Online-ul putea oferi intimitatea și protecția necesară.

În paralel, am simțit această nevoie și la nivel personal. Treceam prin propriile provocări legate de somn, alimentație și burnout — și am înțeles cât de mult contează să ai acces, rapid și sigur, la specialiști validați. Asta m-a făcut să-mi doresc și mai mult să construim o soluție. Aveam background-ul tehnic, înțelegeam cum poate funcționa o platforma digitală, Mihai era medicul psihiatru și am simțit că e momentul să contribuim.

GuitarGround: 50 de milioane de chitariști din lume și fanii lor au acum o scenă globală, una fabricată în Târgu Mureș

Așa am început. La final de 2014 am realizat primul proof-of-concept tehnic, iar în următorul an și jumătate am lucrat intens cu clienți și specialiști. Pe 18 iulie 2016, fix de ziua mea, am lansat oficial Hilio.

2. Ce te-a motivat să fondezi compania pe care o ai acum, ce ți-ai dorit de la aceasta atunci caând a încolțit ideea de a fonda acest business?

Am pornit Hilio dintr-o nevoie reală — a mea, dar și a altora — de a avea acces la sprijin profesionist, fără fricțiune. Mi-am dorit să fie o punte între oameni și specialiști validați, într-un mod discret și eficient.

Ce m-a motivat au fost feedback-urile directe, din ambele sensuri: de la clienți români din diaspora care lucrau cu specialiști din țară, și de la specialiștii care își construiau o practică solidă pe platforma. Când clienții B2C au început să ne ceară servicii și pentru echipele lor, am știut că trebuie să intrăm în zona B2B.

Modelul Uber, pe care îl urmăream cu interes, m-a inspirat să regandesc barierele sistemice că oportunități de design.

3. Cum a evoluat compania ta de la idee la realitate?

Hilio a pornit ca un model B2C, validat de clienți individuali și specialiști din România.

În 2018 am intrat în B2B, prin parteneriate cu companii care căutau soluții reale de wellbeing pentru angajați.

Pandemia a accelerat totul: am integrat rapid sute de medici, am creat fluxuri de abonamente și plăți, și am gestionat zeci de mii de consultații online.

Post-pandemie, competiția s-a intensificat, dar ne-am diferențiat prin calitate și coerență.

În 2022, investiția eMAG a fost o validare majoră. Am învățat să lucrăm cu structură, OKR-uri (objectives and key results, tr. obiective și rezultate)) și disciplină operațională. Astăzi, Hilio este o platforma matură, dar cu aceeași misiune: acces real la servicii de sănătate și wellbeing.

Leadership ca spațiu, nu ca presiune

4. Ce rol ai tu astăzi în business, care sunt responsabilitățile tale de zi cu zi?

Astăzi sunt CEO și fondator activ al Hilio. Îmi asum direct rolul de strategie, viziune și relații cu partenerii strategici.

Mă implic activ în zona de produs, mai ales în componentele care țin de impact și scalabilitate, dar și în validarea inițiativelor noi.

Deleg mult operaționalul către echipa, dar rămân aproape de tot ce ține de cultură organizațională și evoluția platformei ca instrument digital de sănătate și wellbeing real.

5. Ce înseamnă pentru tine grija față de echipă, dincolo de salariu?

Grija reală pentru echipa înseamnă să asculți și să înțelegi unde sunt blocajele emoționale și energetice. Oamenii nu au nevoie doar de taskuri clare și venituri la timp — au nevoie de autonomie, sens și un mediu în care pot evolua fără frică.

Grija înseamnă să creezi spațiu, nu presiune.

6. Cum îți menții echipa motivată și implicată, în special în momente tensionate?

În momente tensionate, comunicarea directă și transparență sunt esențiale. Am învățat să nu ascundem dificultățile, ci să le explicăm și să le punem în context. Motivarea vine și din faptul că oamenii înțeleg impactul muncii lor și au autonomie în acțiune.

Obișnuim să reglăm ritmul și direcția în mod constant, iar în perioadele agitate acordăm mai mult timp pentru a asculta și pentru a valida efortul fiecăruia.

7. Ce beneficii sau inițiative ai introdus pentru a avea grija de sănătatea și stabilitatea oamenilor tăi?

Activând în zona de sănătate și wellbeing, ne-am asumat de la început să aplicăm intern tot ce predicăm extern. Oferim acces la specialiștii din platforma, lucrăm remote încă din 2015 — cu mult înainte să devină normă — și păstrăm o flexibilitate reală în organizarea muncii.

Modelul nostru este construit ca un ecosistem de health, cu integrări active alături de parteneri strategici din zona de asigurări, clinici și furnizori complementari. Ori de câte ori explorăm o integrare nouă, încercăm să fim noi, echipa Hilio, primii paying customers.

Așa ne asigurăm că testăm chiar noi serviciile și soluțiile, le înțelegem profund și le putem ajusta rapid și valoros, putându-le recomandă cu încredere. În mod natural, colegii Hilio beneficiază astfel de acces la asigurări medicale, suport psihologic și alte servicii relevante, pe măsură ce aceste integrări devin funcționale.

Între strategie și execuție, între procese și viteză

8. Cărți, cursuri, evenimente de business, altceva - ce contribuie cel mai mult la dezvoltarea ta personală și profesională?

„Blue Ocean Strategy” a fost cartea care mi-a schimbat fundamental modul de a gândi poziționarea și diferențierea, mai ales într-o piață aglomerată cum este cea a soluțiilor de sănătate și wellbeing.

Participarea la Atelierele de Antreprenoriat (RBL) a fost esențială în anii de început — acolo am învățat să structurez, să prioritizez și să măsor ceea ce contează cu adevărat.

Mai târziu, când am trecut în zona de scalare și am început colaborarea cu investitorii, m-au ajutat cărțile care descriu provocările reale ale creșterii — de la „The Hard Thing About Hard Things” (Ben Horowitz), la „Zero to One” (Peter Thiel). Acum, caut să învăț constant din experiența celor care au trecut prin etape similare, mai ales în ecosisteme care combină health cu tehnologie.

Toate aceste surse mă ajută să navighez între strategie și execuție, mai ales într-o etapă în care căutăm investitori strategici care pot contribui nu doar financiar, ci și prin know-how real.

9. Care e cultura organizațională construită de tine și echipa ta, care sunt acele valori care vă dau autenticitate și unitate?

Cultura Hilio s-a format natural și s-a rafinat pe măsură ce am crescut și am lucrat cu parteneri instituționali care ne-au ajutat să ne privim din exterior. Credem cu tărie că sănătatea emoțională și mentală trebuie tratată cu aceeași seriozitate ca sănătatea fizică. Asta ne-a ghidat inclusiv în modul în care ne raportăm unii la ceilalți: cu grijă reală, respect pentru limite și cu transparență în decizii.

Pe măsură ce businessul a evoluat, am adăugat un strat de structură: procese clare, obiective măsurabile și responsabilitate individuală. Ne-am păstrat flexibilitatea, dar am înțeles că un startup sănătos are nevoie și de predictibilitate — mai ales când colaborează cu parteneri mari, care se bazează pe noi pentru a livra servicii critice.

Cultura noastră e construită pe încredere, ownership și pe o etică a validării prin fapte. Testăm pe noi ce urmează să oferim mai departe, iar echipa știe că ideile bune pot veni din orice zonă, nu doar de sus în jos.

10. Cum ai defini rolul unui lider, un leadership bun?

Un lider bun creează spațiu și direcție în același timp. Nu controlează, ci clarifică. Nu împinge, ci inspiră. Leadership-ul bun pentru mine e acela care creează contextul în care ceilalți pot da ce au mai bun — fără frică și fără confuzie.

Nu cred în liderul „super-erou”, ci în cel care ascultă, clarifică și creează contexte pentru ca oamenii să fie în poziția de a reuși.

11. Care a fost un moment în care ai simțit că business-ul e pus la încercare și ce ai învățat din el?

Pandemia a fost cel mai clar moment de stres, dar și de validare. În doar câteva zile, am integrat sute de medici și specialiști pe platformă, am creat noi fluxuri pentru clienți abonați și plătitori și am scalat operațiunile într-un ritm neașteptat. A fost validarea modelului dar și a platformei, fiind susținute zeci de mii de consultații / ședințe video într-un timp foarte scurt.

A fost și momentul în care mulți jucători mari au început să-și lanseze propriile soluții, iar competiția a devenit vizibilă și intensă.

Am învățat că rezistența nu vine doar din viteză, ci din claritate: ce facem, pentru cine, și de ce facem mai bine decât alții. De atunci, ne-am concentrat pe valoarea adăugată reală și pe poziționarea noastră ca partener credibil într-un ecosistem larg, nu ca furnizor izolat.

12. Care sunt ritualurile tale ca lider, care te ajută să ai claritate și stabilitate în decizii?

Încerc să separ gândirea strategică de rutina operațională.

Îmi iau periodic timp de zoom-out, pentru a mă reconecta la direcția mare și a testa dacă deciziile curente sunt aliniate cu ea.

Folosesc frecvent sesiuni de tip feedback loop — atât cu echipa, cât și cu clienții și partenerii strategici — și integrez învățarea din experiența directă. Am învățat să testez pe mine / noi tot ce înseamnă sănătate digitală, organizațională sau wellbeing, inclusiv servicii pe care le integrăm prin parteneriate strategice.

Claritatea vine nu din izolarea deciziei, ci din expunerea ei la realitate.

Previziunea riscurilor ca rutină, nu ca un scenariu de urgență

13. IMM-urile sunt adesea cele mai expuse la riscuri în business. Care sunt riscurile reale care te preocupă cel mai mult în activitatea ta?

Cred că cel mai mare risc pentru un IMM nu e neapărat lipsa de resurse, ci iluzia că totul depinde de oameni-cheie și că nu trebuie să existe backup-uri sau redundanță.

În special în business-uri construite în jurul fondatorilor, fiecare absență sau blocaj pot deveni critice.

În cazul nostru, pentru că activăm într-o zonă specială/ sensibilă — sănătate mintală & fizică, wellbeing — riscurile sunt și mai nuanțate: încrederea clienților, stabilitatea tehnică, continuitatea relațiilor cu specialiștii platformei. Tocmai de aceea, ne uităm la riscuri nu ca la excepții, ci ca la lucruri de integrat în procesul de business: de la escaladare si substituție, până la soluții de protecție operațională și financiară.

Faptul că lucrăm deja cu parteneri strategici din zona de asigurări ne-a ajutat să devenim mai conștienți de aceste riscuri și să le tratăm nu ca amenințări, ci ca părți firești ale maturizării companiei.

14. Cum te pregătești pentru situații neprevăzute: defecțiuni, accidente, întreruperi de activitate, pierderi de marfă sau probleme juridice?

Lucrăm constant pentru a reduce zona de “surprize” în business — nu doar prin redundanță tehnică sau proceduri interne, ci și prin parteneriate care adresează direct riscurile cele mai relevante pentru noi și pentru clienții noștri.

Tehnic, avem infrastructura cloud cu backup și monitorizare continuă, dar ne uităm și la riscuri mai puțin vizibile: indisponibilitatea specialiștilor, blocaje în operațiuni sau situații de criză emoțională care pot afecta echipele clienților.

În astfel de contexte, colaborarea cu parteneri din zona de asigurări ne-a ajutat să integrăm soluții reale, nu doar teoretice — de la suport psihologic, la acces garantat și mecanisme de protecție.

Suntem într-un punct în care tratăm reziliența nu ca pe un “plan B”, ci ca pe o parte activă a experienței Hilio — atât pentru echipa noastră, cât si pentru companiile care aleg să lucreze cu noi.

15. Ce măsuri de protecție ai luat pentru compania ta – oameni, echipamente, bunuri, procese?

Oferim acces constant la specialiști din zona de sănătate și wellbeing, iar prin integrări cu parteneri supra-specializați, am început să gândim și măsuri de protecție extinse: suport psihologic pentru echipă, acces garantat la servicii medicale și mecanisme de răspuns în situații de criză.

Ne preocupăm și de zona juridică și de confidențialitate, având fluxuri și procese validate, mai ales acolo unde datele sensibile sunt implicate. Iar pentru tot ce ține de platformă, monitorizarea și intervenția proactivă sunt parte din rutină, nu din scenariul de urgență.

16. Ai un plan de continuitate pentru compania ta? Ce rol joacă partenerii externi în acest plan (inclusiv cei din zona de protecție financiară)?

Da, avem un plan de continuitate construit, pornind de la ideea că oamenii și companiile care folosesc Hilio contează pe noi în momente sensibile. Ne-am asigurat că serviciile, specialiștii și platforma, acolo unde este cazul, pot funcționa chiar și în situații limită, iar procesele cheie au backup și ownership distribuit.

În acest context, partenerii externi sunt esențiali. În special cei din zona de protecție financiară și asigurări ne ajută să extindem responsabilitatea: nu doar să avem un plan, ci să avem resurse reale în spatele lui. Prin aceste colaborări, putem oferi acces la servicii critice chiar și în situații neprevăzute, și putem construi scenarii de escaladare realiste și funcționale.

Reflecția aduce răspuns la DE CE

17. O activitate care te face un lider mai bun este...

Reflecția structurată. Când îmi acord timp să pun ordine în gânduri și să clarific „de ce”-ul deciziilor, reușesc să fiu mai prezent, mai clar și mai echilibrat. Am observat că, atunci când liderul are claritate, și ceilalți o pot avea.

Pentru mine, o decizie bună nu e doar despre rezultat, ci despre cum ajungem la el împreună.

18. Ce înseamnă pentru tine un business sănătos? Dar o echipă sănătoasă?

Cred că definiția unui business sănătos evoluează odată cu fondatorii.

Dacă în primii ani, „sănătos” pentru noi însemna să avem venituri constante, clienți activi și o echipă funcțională, acum înseamnă altceva: claritate, coerență și capacitatea de a spune „nu”.

Pentru noi, la Hilio — care activăm chiar în zona de health și wellbeing — ideea de echilibru nu e un concept frumos, ci, mai degrabă, o “obligație”. Ar fi absurd să vorbim cu clienții și partenerii noștri corporate despre prevenție, burnout sau wellbeing, iar noi, în interior, să funcționăm haotic.

Tocmai de aceea, am învățat că un business sănătos are nevoie nu doar de cifre bune, ci și de ritm sustenabil, de leadership care știe să respire și de echipe care pot învață din mers.

Pandemia ne-a validat modelul, iar post-pandemie a venit o validare și mai puternică: investiția eMAG. De la eMAG am învățat ce înseamnă să construiești cu rigoare: cum definim obiectivele, cum măsurăm ce contează, cum ne uităm la unit economics și nu doar la intenție. A fost un shift important — pentru că trebuia să punem structura peste creativitate și să menținem creșterea.

Astăzi, pentru mine, un business sănătos este acela care își știe identitatea, își măsoară impactul real și poate funcționa sustenabil — fără să “ardă” oamenii, fără să se piardă în metrici și fără să-și „renege” valorile atunci când apar presiuni.

19. Ce sfat ai da altor antreprenori despre cum să-și protejeze afacerea și echipa?

Să nu uite că, în momentele de presiune, business-ul își arată fața reală. Și că nu poți cere echipei echilibru, dacă tu nu-l ai. Protecția business-ului începe cu claritate, coerență în decizii și alegeri făcute cu sens, nu din panică.

Cred cu tărie că oamenii au nevoie de spații sigure în care să apeleze la un specialist, să discute și să reflecteze pentru a se echilibra și a putea crește. Așa s-a născut Hilio — din convingerea că accesul constant la specialiști de calitate nu e un lux, ci o condiție pentru sănătate reală, în echipă și în business.

Siguranța unei afaceri e despre rutine sănătoase, decizii bune și echipe unite. Leadershipul responsabil începe cu prevenția, de aceea asigurările pentru clădiri, bunuri și echipamente electronice de la SIGNAL IDUNA sunt un semn de bine pentru stabilitate și creștere.