Irina AchimJudecata colectivă și sala de judecată
Attila Biro este cofondator al publicației independente context.ro și un jurnalist care investighează crima organizată și corupția de 20 de ani.
Înainte de context.ro a fost director executiv la Rise Project. Alături de alți doi colegi de breaslă, Cristian Andrei Leonte, care este și cofondator Info Sud-Est, și Stephen McGrath, corespondent The Associated Press, a simțit nevoia de a crea o publicație care să fie și spațiu de învățare pentru noi generații de jurnaliști de investigație.
Astfel, context.ro a devenit mai mult decât o publicație, și a funcționat și ca un mentor pentru generațiile tinere. La finalul anului 2023, 50 de tineri jurnaliști trecuseră prin training-urile context.ro, ceea ce au presupus mereu muncă de documentare, investigație și tot ce implică zona practică.
Anul acesta însă, fondurile pentru astfel de sesiuni de mentorat nu mai sunt disponibile. Finanțările pentru componenta educațională veneau de la fondurile americane, care au fost tăiate.
Pentru aceleași fonduri ei au fost aspru judecați că ”iau bani de la americani”. Nici pentru fondurile europene, care acum sunt componenta esențială în menținerea costurilor pentru publicație, nu au scăpat de judecata colectivă.
După cum ne spune jurnalistul: ”am avut destul de constant fonduri americane, pentru că am fost extrem de atacați. Pot să spun că majoritatea acestor fonduri erau dedicate training-ului și mentoratului, practic creșterii unei noi generații de jurnaliști de investigație. Ce să vezi? Americanii și-au bătut capul ca în România să existe mai mulți sau să existe o nouă generație de jurnaliști de investigație. Altfel altcineva nu prea și-a bătut capul. Și pentru asta suntem extrem de târâți în noroi, pentru că am avut fonduri americane și acum suntem acuzați că avem fonduri europene.”
Context.ro nu e o publicație judecată doar pentru sursa finanțării. Adevărata judecată se ține în procesele legale în care ajung foarte des, pentru că sunt frecvent dați în judecată. Asta pentru că anchetele lor deranjează, sunt incomode și umblă la aranjamentele unor oameni cu funcții pentru care respectarea legii nu e întotdeauna 100%.
De aceea, una dintre cele mai înțelepte decizii, odată cu lansarea publicației și încheierea contractului cu firma de contabilitate, a fost alegerea unor parteneriate cu case de avocatură.
Biro ne spune că avocații i-au ajutat nu doar în procese, ci și în procesul de verificare a informațiilor:
”Pentru început ai nevoie să știi că toată structura și tot ce faci este conform compliant*. Colaborarea noastră a devenit una și mai interesantă și îi încurajez pe colegii din presă să deschidă astfel de colaborări cu avocați. La noi, de exemplu, în procedura de documentare, la final trebuie să verificăm informații și să facem fact cheking. Iar pentru unele proiecte facem și legal fact checking, al doilea strat de verificare. Și aici intervin avocații noștri care verifică și din punct de vedere legal investigațiile noastre. Și pot să îți spun că de multe ori, materialele noastre și jurnaliștii noștri devin mai buni cu aportul lor.”
*compliant în sensul de respectare și conformitate cu etica și deontologia presei, cât și a procedurilor care duc la rezultatul investigațiilor
Echipa context.ro
Sursele de finanțare context.ro
Pentru context.ro donațiile sunt o sursă recentă de finanțare. La fel și redirecționările din formularul 230. La fel și contractele comerciale.
Din cel mai recent raport de activitate al publicației, cifrele arată așa:
- în ultimul an (2024), Context.ro a avut încasări de la sponsori, finanțatori și donatori prin Stripe în valoare de 1.691.940 RON, respectiv cheltuieli de 2.127.389 RON pentru salarii, furnizori, papetărie, transport și tot ce reprezintă buna funcționare a organizației și realizarea unor investigații consistente.
- principalele surse de finanțare ale Context.ro au fost granturile pe fonduri de la Comisia Europeană. Am mai avut finanțări de la rețeaua The Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) și de la National Endowment Fund, care, la rândul lor, au primit fonduri de la guvernul SUA. Aceste fonduri, însă, au fost oprite și noi am pierdut 30% din bugetul pentru anul 2025.
- au primit mici sponsorizări de la donatori privați
Astfel, cei mai mulți bani le vin din fonduri europene.
”Principalul donator al context.ro în ultimii 2 ani este Comisia Europeană. Sunt granturi competitive, sunt practic licitații internaționale la care am participat, unde concurența fost uneori de sute de proiecte, din care am ajuns să fim pe o listă de câștigători. Până anul trecut am avut fonduri americane de la guvernul american, am mai primit susținere de la organizația internațională din care facem parte, Organized Crime and Coruption Project, cei care au fost alături de noi, și care pe mine m-au trainuit ani de zile în ceea ce înseamnă jurnalism de investigație, dar și în partea asta de management. Apoi din decembrie anul trecut am început să deschidem și noi pagina de donații, să facem puțin crowdfunding. Încă suntem super super mici. În partea asta avem doar o mică mică contribuție din partea cititorilor, dar care, sincer să spun dă echipei un boost de energie consistent. În principal finanțarea noastră vine din granturi și în perioada asta sunt fondurile europene”, completează Biro.
Ca să lupți cu marii corupți ai nevoie de doar 450.000 de euro pe an
Nevoile lor anuale se ridică la 400-450.000 euro. Ar fi bucuroși dacă un 15-30% din acest buget ar putea să fie acoperit de donațiile cititorilor și să ajungă undeva la 100-120.000 euro/an din donațiile cititorilor.
Dacă ar fi să iei doar followerii lor de pe Facebook, asta ar însemna un 10 euro/an de la cei 14.000 de oameni care îi urmăresc în online. Practic, nici măcar 1 euro/ lună.
Calculul e simplu, dar înțelegem și de ce donațiile nu curg așa ușor pe cât ne lasă matematica să credem.
”Trebuie să admit că ce facem noi nu este un jurnalism foarte comercial, nu e cel mai sexi. Pentru că atât eu cât și colegii mei credem foarte mult în tehnica follow the money în a investiga, în a scoate la lumină banul și cum a fost el furat. Și atunci investigațiile astea devin foarte complexe pentru că metodele de furat banii sunt foarte complexe. Când vorbim despre bani, despre a arăta o operațiune de spălare de bani, de evaziune, nu mai este așa emoțional. Emoția din spatele unei structuri de genul ăsta dispare. Și de aici poate că uneori nu avem accesul la donațiile alea care sunt super emotionale și vizuale.”
Chiar dacă nu au emoția la bază, ci numerele și actele, context.ro a văzut pe propria piele că atunci când îți dovedești utilitatea în vremuri tulburi, oamenii reacționează. Acesta a fost cazul și în perioada alegerilor prezidențiale, când a crescut interesul pentru ce investigau ei, dar a crescut și niveul donațiilor.
”În momentul ăla cititorii au donat pentru că au văzut că munca noastră este bună și utilă pentru ei. Am publicat din noiembrie anul crescut până în mai, până la finalul campaniei, 31 de materiale. Am acoperit alegerile din mai cu 18 investigații despre politicieni, despre manipularea algoritmilor, operațiuni de influență. Și în acea perioadă au crescut numărul de donații.”
Donația e o investiție în democrație
Biro ne spune despre datoria lor față de adevăr, o datorie pe care o fac fără să ia în calcul impactul emoțional.
”Dacă ne uităm în constituție la articolul 31, spune că trebuie să informăm corect publicul tot timpul. Deci pentru noi înseamnă că informarea asta se întâmplă tot timpul. Nu ne uităm neapărat la impactul emoțional sau să fim neapărat cei mai trainici. Știm că cetățenii vor avea nevoie de noi și suntem acolo zi de zi. E ca la pompieri: nu ai nevoie tot timpul de pompieri. În momentul în care ai nevoie, vrei să știi că ei sunt acolo zi de zi la muncă. Așa și la noi: suntem zi de zi în cazarmă, ne facem treaba când vine criza, pentur că de obicei atunci pune lumea reflectorul pe noi și suntem acolo la datorie.”
Jurnalistul ne spune că după perioada alegerilor întreaga redacție e cam prăjită. Și nu oricum, dar PRĂ-JI-TĂ. Un fel de a spune că sunt în burnout și că ar avea nevoie de timp să-și umple rezervoarele.
De aceea, încurajează colegii de breaslă să apeleze la terapie, să bage și niște sport și să găsească modalități să respire în afara stresului zilnic pe care-l aduce meseria de jurnalist de investigație.
Cât despre un mesaj pentru cei care ar vrea să-i susțină în munca lor, Biro o spune scurt și direct:
”Moi facem o muncă esențială în democrație. Practic, fondurile astea și donațiile sunt de fapt o investiție. Este ca și cum pui bani deoparte pentru pensie sau plătești taxele din care e plătit doctorul, pompierul sau polițistul. Orice ban pe care îl primim, fie de la granturi, fie de la companii, fie de la cetățeni, este o investiție în democrație”.
