Mihai Naș, Emmett King (Transylvania Angels Network) | „Finanțarea nu demonstrează succesul unui startup”

Emmett King este antreprenor, angel investor și cofondator al Transylvania Angels Network, una dintre principalele rețele de investitori privați din zona Transilvaniei și din țară. La rândul său, Mihai Naș este antreprenor, președinte al comunității de antreprenori Cluj Startups și coordonează operațiunile Transylvania Angels Network

Ce veți afla din discuția noastră

• Colaborarea între ecosistemele regionale de startup-uri este esențială pentru dezvoltarea industriei în România.
• Construirea unor fundații solide și a unei mentalități pragmatice în rândul fondatorilor este prioritară.
• Calitatea fondatorilor, mai mult decât ideile lor, determină succesul investițiilor angel.
• Startup-urile trebuie să se concentreze pe validarea pieței prin clienți reali, nu doar pe atragerea finanțării.
• Fenomenul AI este încă un “buzzword”, iar investitorii caută valoarea reală, nu doar hype-ul.
• Founders Hive și alte programe similare sunt vitale pentru educație, mentorat și networking în ecosistem.
• Mentalitatea față de eșec trebuie schimbată pentru a încuraja învățarea și perseverarea în antreprenoriat.

Alături de ei am discutat despre evoluția ecosistemului de startup-uri din România, cu accent pe Cluj, comparativ cu alte orașe precum Oradea, Timișoara, București și Piatra Neamț.

Ecosistemul startup-urilor din România, și în special din Cluj, este încă în faza de adolescentă spre maturitate, cu un potențial enorm dar și cu provocări legate de coerența programelor și de susținerea pe termen lung.

Din punctul lor de vedere, deși ecosistemul de startups din România este fragmentat geografic, colaborarea dintre hub-uri este vitală și permite schimbul de bune practici și sprijin reciproc, creând o rețea puternică care poate susține atât startup-urile, cât și investitorii. Această colaborare, deși există diferențe, este privită ca un avantaj pentru întregul ecosistem, facilitând accesul la resurse, educație și finanțare.

Cum arată ecosistemul de startups din Republica Moldova

”Suntem undeva la tranziția dintre adolescenți și oameni maturi. Nu știm exact locul nostru, dar începem să ne dăm seama la ce suntem buni”, spune Mihai Naș.

Mihai Naș povestește cum experiența sa de fost sportiv de performanță, în care disciplina, consistența și răbdarea sunt vitale, îl ajută în leadership și angel investing, în timp ce Emmett King oferă perspectiva unui antreprenor american care a venit în România cu o viziune despre antreprenoriatul bazat pe colaborare, învățare continuă și adaptabilitate.

În viziunea celor doi investitori, comunitatea joacă un rol crucial pentru dezvoltarea ecosistemului, la fel ca programele de sprijin.

Mihai ne-a dat exemplul Founders Hive, o inițiativă lansată de Cluj Startups și Transylvania Angels Network, ce se va lansa oficial pe data de 13 octombrie, ce facilitează conectarea fondatorilor între ei și cu investitorii.

Investitorii specializați în food și HoReCa se aliază sub umbrela Food Angels Hub

Founders Hive pune la dispoziție un cadru fizic și comunitar esențial pentru startup-uri, prin facilitarea întâlnirilor între fondatori, investitori și mentori. Acest spațiu devine un hub de idei și sprijin, unde colaborarea și schimbul de experiențe sunt posibile, contribuind la accelerarea procesului de învățare și la creșterea șanselor de succes ale startup-urilor.

Focusul pe fondatori și mindset, nu doar pe idei

Pentru cei doi reprezentanți ai Transylvania Angels Network, inițiative de acest gen pot ajuta la crearea unei fundații puternice pentru startup-uri și fondatori și pot sta la baza unei educații antreprenoriale sănătoase.

Și mai pot ajuta la depășirea unuia dintre principalele obstacole pentru fondatori: lipsa unor programe consistente și pe termen lung care să ajute startup-urile să-și dezvolte o bază solidă.

Cei doi investitori remarcă faptul că multe inițiative au fost fragmentate, fără o strategie coerentă, iar fondatorii adesea încearcă să grăbească lansarea produselor fără o validare reală. Educația antreprenorială și mentoratul sunt esențiale pentru a schimba această paradigmă, oferind suport pe toate etapele dezvoltării.

Atât Emmett King cât și Mihai Naș recunosc că în ultimul an nu au mai văzut în sesiunile de pitching startup-uri care să fie excepționale la nivel de idei, așa că acum își bazează deciziile de investiții pe calitatea, reziliența și capacitatea de adaptare a fondatorilor, mai mult decât pe ideile prezentate.

Ei caută persoane energice, curioase, dispuse să învețe, să primească feedback și să pivoteze când este necesar. Aceasta reflectă o maturizare a ecosistemului, unde echipele cu potențial și mindset potrivit sunt considerate cheia succesului pe termen lung.

”Curiozitatea, asocierea dintre acel being humble dar și un ego puternic, dar sănătos, sunt calități esențiale pentru un fondator de startup”, afirmă Emmett King.

Validarea pieței prin clienți reali, nu investiții ridicate

Un mesaj puternic pe care cei doi angel investors de la Transylvania Angels Network îl transmit este acela că finanțarea nu este o dovadă a succesului unui startup, ci validarea prin clienți reali. Găsirea și păstrarea clienților este principalul indicator al viabilității produsului sau serviciului. Aceasta schimbă paradigma din “căutarea banilor” în “crearea de valoare”, ceea ce este esențial pentru a construi afaceri sustenabile.

”Să găsești bani la investitori nu este o validare a afacerii. Validarea reală vine din clienți. Dacă ai clienți, ai o afacere. Dacă ai pornit făcând bootstrapping și poți face asta în continuare, nu lua bani de la investitori. Ia bani de la investitori atunci când vrei să scalezi”, sunt de părere cei doi reprezentanți ai Transylvania Angels Network.