Oana Coșman
GapMinder Fund II, fond de Venture Capital dedicat companiilor de tehnologie create în România și în Europa de Est, a investit in VoicePatrol, un startup bazat pe inteligență artificială pentru protecția în timp real împotriva comportamentelor toxice din voice chats ale jocurilor multiplayer. Runda de finanțare a fost una de tip Early-Seed, iar în cadrul acesteia au participat GapMinder (lead investor) și Hyperscope Ventures.
Investiția va permite extinderea tehnologiilor VoicePatrol, inclusiv a algoritmilor de detecție a comportamentului abuziv, creșterea echipei, implementarea unor funcționalități noi de protecție pentru dezvoltatorii de jocuri și jucători, precum și extinderea comercială în SUA și Europa.
Produsul VoicePatrol gestionează interacțiunile jucătorilor în mediile multiplayer, rezolvând o problemă esențială din domeni: protecția utilizatorilor împotriva comportamentelor toxice și a hărțuirii. Astfel, produsul crește retenția jucătorilor și a veniturilor dezvoltatorilor de jocuri.
Soluția VoicePatrol
VoicePatrol ascultă chat-urile vocale din joc, analizând cu ajutorul Machine Learning instantaneu conținutul vorbit pentru a detecta eventuale semne de abuz, hărțuire și alte comportamente dăunătoare. Atunci când este detectat un comportament toxic, sistemul generează alerte, permițând moderatorilor sau sistemelor automate să răspundă rapid - adesea în câteva secunde de la detectarea incidentului.
VoicePatrol poate fi integrat în platformele de jocuri în câteva minute, necesitând resurse minime de dezvoltare.
VoicePatrol monitorizează continuu conversațiile vocale, analizând instantaneu conținutul și generând în timp real alerte pentru comportamentele toxice, hărțuire sau abuz. Datorită utilizării inteligenței artificiale, înțelege contextul și clasifică severitatea incidentelor într-un tablou de bord centralizat pentru o gestionare ușoară a acestora. Dezvoltatorii de jocuri pot implementa VoicePatrol rapid și fără costuri mari de implementare, aceasta fiind compatibilă între mai multe platforme.
Sistemul este disponibil în mai multe limbi și este în curs de a acoperi peste 20 de limbi, adaptându-se comunităților internaționale de jucători.
Produsul a fost lansat în prima jumătate din 2024 după un an de cercetare.
Fondatorii VoicePatrol
Cofondatorii VoicePatrol sunt Matei Trebien (31 de ani, CEO și inginer în Machine Learning) și Cătălin Cășuneanu (29 de ani, CTO și inginer Fullstack).
Matei este un antreprenor român din Iași care în prezent locuiește în San Francisco. În 2012 a plecat în Marea Britanie pentru studii universitare în domeniul Imunologiei și Epidemiologiei, ulterior lucrând în special ca specialist în machine learning.
Cătălin Cășuneanu, cofondator și CTO al companiei, locuiește în Arad și gestionează infrastructura tehnică și scalabilitatea produselor. Anterior el a lucrat ca full-stack lead la BMW.
”În 2021, gamingul a cunoscut o creștere accelerată, pe măsură ce oamenii petreceau mai mult timp acasă. În paralel, au apărut tot mai multe discuții despre comportamentele toxice din jocuri, în special pe platforme populare în rândul copiilor. Pentru companii, una dintre cele mai mari provocări era incapacitatea de a reacționa rapid la aceste probleme, ceea ce ducea la pierderea jucătorilor și, implicit, a veniturilor. Discutând cu mai multe studiouri de jocuri, am realizat nevoia acută de moderare vocală eficientă în chat-urile online. Astfel, ne-am concentrat produsul pe acest segment, oferind o soluție capabilă să intervină în timp real”, a declarat Matei Trebien, cofondator și CEO al VoicePatrol.
Cine susține startup-ul
Prima care a investit în companie a fost Ruxandra Muys-Stoian, o româncă mutată în SUA, care este cofondatoare al WIT Angels Club, un club din Silicon Valley pentru femeile care investesc în startup-uri tech. Ea s-a implicat atât financiar, cât și operațional în dezvoltarea VoicePatrol.
Prin investiția atrasă recent din partea GapMinder și a Hyperscope Ventures, VoicePatrol își consolidează poziția în industria gamingului și contribuie la crearea unui spațiu digital mai sigur în contextul în care protejarea comunităților de gaming este esențială.
"Această investiție ne permite să sprijinim inovația în moderarea conținutului online și să oferim dezvoltatorilor de jocuri instrumente mai eficiente pentru menținerea unui mediu prietenos pentru jucători", a declarat Alexandru Ruff, partener GapMinder Ventures.
”Piața globală a jocurilor a fost evaluată la peste 200 de miliarde de dolari în 2023 și continuă să crească, interacțiunile fiind o caracteristică importantă în jocurile multiplayer populare. Totodată, companiile de gaming sunt într-o căutare continuă de soluții pentru creșterea retenției jucătorilor și a veniturilor în contextul comportamentului agresiv. Totodată, 50% dintre părinți se tem de expunerea copiilor la un astfel de conținut. Astfel, există o cerere tot mai mare de instrumente de moderare, iar cea vocală devine esențială pentru a menține siguranța utilizatorilor pe măsură ce comunitățile online se extind, devin mai interactive și crește presiunea reglementărilor. VoicePatrol răspunde foarte bine acestei nevoi, în primele două săptămâni de implementare reducând cu 55% comportamentele toxice, pentru ca apoi numărul să scadă săptămânal cu 5%”, a explicat Matei Trebien.
