Cum au ajutat românii de la Amber Studio la crearea unuia dintre cele mai de succes jocuri de pe Netflix

Lansarea Monument Valley 3 a reprezentat o provocare majoră: aceea de a păstra esența jocului iubit de fani, dar și de a aduce în același timp inovație și elemente noi, mi-a spus Emily Brown, lead design la ustwo games, în cadrul conferinței DevPlay 2025. Pentru a atinge acest echilibru delicat, dezvoltatorul ustwo games a ales o cale strategică: colaborarea cu Amber Studio, un parteneriat care s-a dovedit a fi fundamental pentru succesul și evoluția jocului.

Rolul Amber Studio în dezvoltarea Monument Valley 3

Colaborarea dintre Amber Studio și ustwo games a început cu o perioadă lungă de familiarizare și înțelegere reciprocă a culturilor și expertizelor fiecărei companii. Pentru Amber Studio, acest parteneriat a reprezentat o „ștampilă de aprobare”, având ocazia de a lucra cu un studio de renume mondial, recunoscut pentru calitatea sa excepțională, îmi povestește Gabriel Stancu, creative director la Amber.

Obiectivul inițial al colaborării a fost de a aduce „longevitate” jocului, prin ceea ce se numește „live ops”.

Amber Studio a avut responsabilitatea de a dezvolta platforma de live ops și de a crea conținut nou, inclusiv un capitol complet și multiple mini-puzzle-uri. Această abordare a transformat Monument Valley 3 dintr-un produs singular într-o „serie de produse în evoluție”.

REVIEW Nothing Ear (3): cele mai frumose căști, dar sunt și bune?

Un aspect notabil al acestei colaborări a fost natura sa de „co-dezvoltare” și „îmbinare a creierelor”, mărturisesc cei doi. Chiar dacă echipele erau separate de un continent întreg – Amber Studio la București și ustwo la Londra – au demonstrat că „oamenii pot face lucruri uimitoare chiar dacă sunt separați”.

Parteneriatul a fost nu doar unul dintre cele mai bune, ci și „unul dintre cele mai provocatoare” pentru Amber Studio. Ei au fost nevoiți să învețe cum să-și adapteze „playbook-ul de live ops” pentru a rămâne fideli ADN-ului puternic și intențional al Monument Valley, un joc în care fiecare element este „frumos și intenționat creat” și nu poate fi pur și simplu pus pe o linie de producție. Aceasta a necesitat flexibilitate și înțelegere a faptului că un joc de o asemenea calitate necesită „îndoirea regulilor”.

Am fost curios să aflu de la Emily care a fost cea mai mare provocare în dezvoltarea Monument Valley 3, iar ea mi-a spus că a fost găsirea echilibrului între a surprinde jucătorul și a păstra elementele care au definit seria. Obiectivul a fost să „rețină surpriza și încântarea” – un pilon original al jocului – fără a oferi pur și simplu ceea ce jucătorii au mai văzut.

De asemenea, am fost curios să aflu cum decid care este dificultatea potrivită pentru un anumit puzzle. Când e prea ușor sau prea greu?

Ce laptop de gaming mi-aș cumpăra acum: pe diferite categorii de preț

Cum echilibrezi dificultatea unui joc

Echilibrarea dificultății este „un act de echilibru foarte dificil”. Jocul trebuie să fie accesibil pentru jucătorii noi, care ar putea fi copleșiți de reguli, dar și să ofere o provocare pe măsură fanilor vechi, care au jucat jocurile anterioare de mai multe ori, imi spune Emily. Prin testări extinse, dezvoltatorii au încercat să înțeleagă publicul țintă și să adapteze experiența, menținând ADN-ul jocului – calm, gânditor și plin de puzzle-uri.

Ideile pentru Monument Valley 3 au provenit din diverse surse: scene artistice cu forme interesante, explorări tehnice ale programatorilor (de exemplu, cum s-ar desfășura un cub), și designeri care construiau experiența jucătorului pentru a atinge „momentul aha”. Unele puzzle-uri complexe, în special cele din capitolul final, au necesitat luni de muncă pentru a fi realizate corect. Procesul de design pentru un capitol putea dura între două și patru săptămâni, urmat de partea artistică, ajungând la o lună sau două pentru fiecare disciplină per capitol.

Monument Valley 3 este disponibil exclusiv pe platforma Netflix de la lansare. Scopul acestui parteneriat este de a atrage noi jucători la nivel global. Emily speră ca frumusețea vizuală a jocului să intrige și să atragă publicul larg, similar modului în care primul joc a captat atenția după ce a apărut într-un episod din „House of Cards”. Jocul nu a fost „rescris” pentru audiența Netflix; în schimb, a fost creat cu speranța că va fi la fel de captivant vizual și intrigant ca predecesorii săi.

Impactul asupra Amber Studio

Colaborarea cu ustwo și dezvoltarea Monument Valley 3 au avut un impact semnificativ asupra Amber Studio. Le-a demonstrat că „pot livra la acest nivel de joc narativ”, care este „de departe, cel mai bun dintre cele existente”. De asemenea, le-a întărit convingerea că maleabilitatea este un suport crucial pentru colaborare, mai ales în cazul jocurilor cu un caracter atât de puternic precum Monument Valley.

În viitor, atât ustwo, cât și Amber Studio își propun să continue să creeze „jocuri extraordinare”. Monument Valley 3 continuă să primească experiențe post-lansare și capitole noi în anul următor, promițând mai multe experiențe de puzzle.