007 First Light review: Hitman + Uncharted + Bond = jocul anului?

Am jucat 007 First Light pe PC cu o placă video NVIDIA RTX 5080 și am reușit să obțin chiar și peste 240 de FPS la rezoluție 4K cu ajutorul DLSS și Dynamic Multi-frame Generation. Jocul trebuia să primească și path tracing la lansare, dar au amânat implementarea pentru un patch viitor în această vară.

În 1997, GoldenEye pe Nintendo 64 a inventat mecanici pe care industria le-a copiat timp de decenii. Și apoi Bond în gaming „a dispărut”. Jocuri lansate să coincidă cu filmele, fără timp, fără buget, fără libertate creativă. Ultimul joc James Bond a fost lansat în 2012 și a fost uitat rapid.

IO Interactive, studioul din spatele seriei Hitman, a primit ceva ce niciun studio Bond nu primise înainte: timp și libertate. Și după 18 ore cu el pot să spun că 007 First light este o revenire în stil mare a lui James Bond pe ecranele gamerilor.

Înainte de consolă: Bond pe marele ecran

James Bond nu a fost niciodată doar un personaj de film. A fost, de fiecare dată, un barometru al ce era posibil în producția cinematografică a momentului. Dr. No (1962) a introdus estetica spionajului Războiului Rece: locații exotice, agent secret stilat, acțiune. Goldfinger (1964) a definit formula: gadget-urile, mașina, femeia fatală, individul maniacal cu un plan de dominație mondială.

Samsung renunță la denumirea Fold 8 Wide și va lansa Galaxy Z Fold 8 și Galaxy Z Fold 8 Ultra

Fiecare film care a urmat a mers mai departe tehnic. You Only Live Twice a avut efecte practice impresionante pentru vremea respectivă, epoca Brosnan, cu care am crescut, a avut o cromatica saturată, apoi imaginea seriei cu Daniel Craig a avut un stil realist, documentaristic.

Fiecare decadă a adus un public cu așteptări vizuale recalibrate de televiziune, de publicitate, de tehnologia disponibilă în sălile de cinema. Seria a supraviețuit prin capacitatea de a absorbi stilul vizual al momentului fără să-și piardă identitatea. Este, în esența sa, o franciză de tehnologie aplicată la spionaj, iar această logică s-a tradus, inevitabil, și în gaming.

Universul Bond în jocuri video: o istorie a promisiunilor

Universul James Bond este unul propice jocurilor video. Prima iterație notabilă a fost James Bond 007 pe Atari 2600 în 1983, o colecție de mini-jocuri cu pixeli care nu aveau nicio legătură recognoscibilă cu filmul pe care pretindeau că îl reprezintă. Brandul era acolo; Bond nu era.

Au urmat și altele, dar GoldenEye 007 din 1997 a schimbat totul. Nu a fost pur și simplu un joc bun cu licența Bond, a fost unul dintre cele mai influente first-person shooters. A inventat mecanici pe care industria le-a copiat timp de decenii: obiective variabile în funcție de dificultate, headshot-urile, inamici care reacționau la locul loviturii. Vizual, era limitat tehnic, Nintendo 64 nu permitea mai mult decât poligoane primare și texturi cu rezoluție joasă, dar design-ul de nivel compensa ceea ce hardware-ul nu putea livra, conform criticilor de la vremea respectivă.

REVIEW Alternativa perfectă pentru AirPods Max 2 vine chiar de la Apple

Seria a continuat neregulat. James Bond 007 Nightfire este un joc care a fost portat și pe PC, însă acea portare a fost oribilă, conform criticilor, și asta este evident și în 2026 când am instalat și eu jocul. În prima misiune mi se cere infiltrarea într-un camion, dar nu merge sub nicio formă. Inamicii primesc gloanțe ca Superman, fără să-i afecteze. Grafica era primitivă, iar scenele cinematice niște creații încețoșate.

From Russia with Love (2005) și Quantum of Solace (2008) sau Blood Stone (2010) au venit și au plecat fără să lase urme. Blood Stone este al doilea joc Bond pe care l-am jucat în pregătirea acestui clip. Gameplay modern, grafică decentă, personajele modelate după actorii din filme și cu vocile lor. Decent, dar nu e remarcabil și jocul suferă de acel „piss filter”, filtrului auriu care apărea frecvent în jocurile video lansate în perioada consolei de generația a șaptea, între 2005 și 2013, în special în Deus Ex: Human Revolution, Fallout 3, sau Metal Gear Solid 4.

Problema jocurilor video James Bond nu a fost niciodată licența, ci faptul că niciun studio nu a avut timp, buget și libertate creativă. Jocurile Bond au fost lansate, de cele mai multe ori, doar așa să coincidă cu lansarea filmelor. Să mai facă un ban.

IO Interactive a primit altceva. A primit timp. Și libertate. Și a ieșit ceva mișto. Hai să vedeți.

O Interactive este studioul danez cunoscut pentru seria Hitman: World of Assassination. A obținut licența Bond în 2020 și a lucrat la 007 First Light fără presiunea unui film, fără un calendar impus de o lansare cinematografică. Este primul joc Bond original în mai bine de un deceniu.

Poveste și premisă

Povestea este plasată în zilele noastre și începe cu un Bond de 26 de ani, recrutat de MI6 în urma unui act eroic într-o misiune în Islanda, pe vremea când era militar în cadrul Marinei Marii Britanice. Fiind singurul supraviețuitor al unui atac, James Bond reusește să deturneze planurile unei grupări teroriste.

M de la MI6 este impresionată de faptele sale și vrea să vadă dacă are ce îi trebuie pentru a deveni agent 00, programul relansat după mai mulți ani. James acceptă și este trimis la antrenament alături de alți recruți. John Greenway, cel care se ocupă de antrenarea lor, nu vrea să-l antreneze pe tânărul Bond deoarece îl consideră arogant și nu e la fel de serios ca ceilalți.

Alegerea unui Bond pre-00 este cea mai importantă decizie narativă a jocului. Nu mai este vorba de un agent deja format, care știe ce face și de ce o face. Bond din First Light este competent, dar incomplet, inteligent, dar nu înțelept. Știe să lupte, dar nu știe întotdeauna când să nu o facă. Este o diferență care deschide spațiu narativ pe care seria de film l-a explorat o singură dată, cu Casino Royale, și a funcționat extraordinar. Și a devenit filmul meu preferat din întreaga serie.

Revenind la joc, 007 începe cu antrenarea lui Bond și credeam că o să fie un simplu montaj de imagini și gata, dar chiar e destul de lung acest segment și chiar la un moment dat mi se părea că acțiunea începe prea lent, dar apoi mi-am dat seama ă a fost făcut cu intenție și stabilește mai bine caracterul lui Bond.

Jocul este în egală măsură thriller de spionaj și film de acțiune cu explozii și scene spectaculoase. Sunt mai multe întorsături de situație, inclusiv una legată de antagonistul seriei prezentat de IO, Bawma, interpretat de Lenny Kravitz.

Povestea jocului se ridică la nivelul celor din filme și cred că surprinde foarte bine esența unei experiențe James Bond. Ai parte de locații exotice de pe tot globul, scene de spionaj marca Hitman, acțiune și set-piece-uri inspirate din Uncharted, femei fatale și gadgeturi cât cuprinde. Îmi place că ți se prezintă și cum a ajuns James Bond să fie numărul 007, dar și poate de ce preferă vodka martini shaken, not stirred.

La fel de impresionant este cât de bine arată și cât de bine rulează pe PC. Codurile de review au ajuns foarte târziu și am crezut că o să fie o problemă cu jocul, dar nu este cazul.

Gameplay

007 First Light nu este Hitman-cu-Bond, ci mai degrabă Hitman-și-Uncharted-cu-Bond. Iar pe mine m-a uns pe suflet asta. Hitman tot timpul mi-a plăcut ca idee, dar m-a intimidat ideea de sandbox și de multiplele căi de a face ceva, iar Uncharted este una dintre seriile mele preferate din toate jocurile video.

Aici primești atât acțiunea explozivă cinematografică și setpiece-urile specifice filmelor, cât și stilul de rezolvare rapidă a problemelor care este autentic pentru 007 ca personaj, valorificând principiile de design din Hitman.

Structura misiunilor este mai liniară decât în Hitman, dar nu limitată la un singur drum. Nivelurile, deși liniare, oferă o gamă de setpiece-uri cinematografice în stil film care permit utilizarea gadgeturilor sau manipularea mediului, și Bond poate să blufeze și să se strecoare.

Nu este la fel de deschis ca Hitman, dar nu te forțează nici într-un shooter cu spionaj. De fapt, de multe ori trebuie să-ți folosești inteligența și gadgeturile pentru a trece mai departe deoarece nu ai „license to kill” și drept urmare nu poți folosi armele de foc.

Structura misiunilor nu limitează jucătorii la un singur stil de joc. Poți juca complet stealth, evitând detecția, sau poți intra în confruntări deschise. Conceptul de libertate de acțiune se adaptează flexibil la deciziile jucătorului în situații variate și imprevizibile. Altfel, ce îmi mai place este că nu ești pedepsit dacă cumva ai fost deconspirat. Poți să blufezi, poți să stăpânești situația prin luptă corp la corp sau cu gadgeturi, înainte ca situația să degenereze și să cheme întăriri.

Luptele corp la corp sunt decente, dar nimic extraordinar și este destul de simplu. Există atacuri care pot fi blocate, contraatacuri și atacuri de care trebuie să te ferești. Te poți lupta și cu 2-3 personaje în același timp destul de ușor. Însă ce îmi place este cum personajele interacționează cu elementele din jur. Dacă te bați lângă o masă James Bond îl dă cu capul de ea, iar dacă ești lângă o fereastră, atunci inamicul cu siguranță va zbura prin ea.

Gadgeturile sunt inventive, moderne și le poți folosi pentru a te strecura, distrage inamici sau pentru luptă. Jucătorii pot doborî candelabre, detona extinctoare, arunca încărcătoare goale și hack-ui electronice pentru a crea distrageri.

Ai și arme de foc și există scene în care gloanțele zboară în toate direcțiile, dar îmi place că IO nu a ales gameplay-ul clasic de shooter. Ai puține gloanțe la dispoziție și trebuie să te folosești de gadgeturi, de elementele din jur pentru a învinge inamicii care încearcă să te flancheze și care vor să te scoată de sub acoperire.

L-am jucat pe modul normal de dificultate și mi-a plăcut. Nu e frustrat de dificil, dar nici floare la ureche.

Grafică și optimizare

Jocul este construit pe motorul grafic Glacier, aceeași tehnologie din spatele seriei Hitman, și impresionează.

Jocul strălucește la nivel de personaje, performance capture și lumi virtuale credibile. Personajele sunt incredibil de bine redate și probabil unele dintre cele mai realiste din ultimii ani. Expresiile faciale, lip sync-ul sunt excelente și dau viață personajelor pe care le vezi pe ecran.

Patrick Gibson, actorul care îl joacă pe Bond, face o treabă bună și cred că surprinde esența unui Bond tânăr: charmant, arogant, dar în același timp amuzant și altruist. MoneyPenny și John Greenway, interpretați de Kiera Lester și Lennie James, au fost alte două personaje favorite de-ale mele.

Jocul are misiuni de infiltrare, spionaj în spații interioare în care vedem iluminat detaliat în diferite locuri precum club din Londra, turneu de șah din Slovacia și așa mai departe. Toate zonele sunt detaliate și create cu atenție. Al doilea registru al graficii este cel al setpiece-urilor de acțiune din exterior: multe elemente în același timp pe ecran, explozii, acțiune rapidă, curse cu mașini sau alte vehicule.

Jocul îmbină tensiunea spionajului cu spectacolul îndrăzneț pentru care franciza cinematografică este cunoscută. Jocul are un ritm care oscilează deliberat între tăcere și explozie, între răbdare și spectacol.

Iluminarea și umbrele sunt bine redate, cinematic, însă din păcate, 007 First Light nu include path tracing la lansare, dar va veni în următoarele luni. Jocul are o estetică realistă care mie mi-a adus aminte de filmul Tinker Tailor Soldier Spy.

Într-un patch viitor, în 007 First Light, cu path tracing activat umbrele vor fi simulate pe baza modului în care lumina se propagă în realitate, razele fiind ascunse corespunzător de obiecte. Acest lucru duce la umbre mai delicate, mai detaliate și mai realiste.

Sunt curios să văd care va fi diferența și cum va transforma jocul. Dacă am timp o să mai revin asupra lui după patch.

Ce este acum la lansare este DLSS 4.5 cu Dynamic Multi-Frame generation. Am rulat jocul pe un PC cu placă video NVIDIA GeForce RTX 5080, procesor Ryzen 9 7900 și 32 GB RAM pe un monitor OLED 4K. A mers mai bine decât mă așteptam. Cu toate setările la maximum am avut în jur de 50 de FPS CU DLAA, apoi în jur de 80 de FPS CU DLSS Quality și ajungeam la peste 100 de FPS cu DLSS Performance. Însă adevărata frumusețe este că l-am putut rula extrem de smooth la 240+ FPS fără probleme cu ajutorul Dynamic Multi-Frame Generation.

Jocul arată foarte bine, nu am observat glitch-uri sau probleme de ghosting, decât câteodată mici lucruri minore precum mișcarea părului în anumite scenarii. Mai mult am rămas surprins să văd cât de mică a fost latența PC-ului cu Frame Gen on. Am văzut în jur de 20-25 ms majoritatea timpului, chiar mai puțin decât cu frame gen off și fără DLSS, unde am văzut între 50-60 ms latență.

Dynamic Multi Frame generation schimbă între multiplicatori pentru a menține frame rate-ul egal sau mai mare decât rata de refresh a monitorului. În cazul de față 240 Hz. Drept urmare jocul a folosit 2 sau 3x pentru păstra peste 240 FPS.

Din experiența mea de 18 ore, atât mi-a luat să termin, 007 First Light este un joc bine optimizat care nu are decât câteva bug-uri minore și care arată și bine.

Bineînțeles, nu putem vorbi de un joc James Bond fără a menționa muzica. Lana del Rey semnează melodia tematică a jocului și mie îmi place. Poate nu e la fel de memorabilă ca altele compuse pentru filme, dar e good enough. De asemenea, mi-a plăcut că în joc auzi note din celebra melodie a seriei, frânturi, iar la final explodează cu putere încununând finalul jocului.

Altfel efectele sonore ale armelor, ale mediului și ale confruntărilor corp la corp sunt de calitate și convingătoare. Voice actingul este de top pentru majoritatea personajelor.

007 First Light: concluzie

Jocul 007 First Light strălucește cu adevărat în poveste, personaje, performance capture și elemente sandbox, iar chiar și când combatul pare că merge pe teren familiar, este printre cel mai distractiv și mai captivant gameplay pe care l-am jucat în ultima vreme. IO Interactive a construit un joc care înțelege universul James Bond, a realizat un sistem de gameplay care onorează atât spionajul, cât și acțiunea, și a creat o versiune a lui James Bond care are spațiu să crească. Și James Bond se va întoarce. Asta ne zice la finalul jocului și eu abia aștept să văd continuarea.