Vlad Andriescu
Seria ULT este una lansată de Sony pentru produse de lifestyle mai accesibile. Nu am mai folosit de multă vreme o boxă de tip turn, dar ULT Tower 5 m-a atras prin faptul că vine la un cost rezonabil și promite bass de calitate, dar și foarte multă flexibilitate pentru modurile de folosire.
Seria ULT Power Sound a fost lansată de Sony în aprilie 2024 și îmbină boxe și căști gândite special pentru cei care vor bas puternic, nu neapărat sunet neutru de audiofil. Gama a debutat cu ULT Tower 10, ULT Field 7, ULT Field 1 și căștile ULT Wear, dezvoltate cu ajutorul unor artiști precum Peso Pluma, cunoscuți pentru producții cu bass greu. Elementul comun al întregii linii este butonul ULT, care activează unul sau două moduri de bass amplificat, alături de funcții gândite direct pentru petreceri, sunet 360 de grade, lumini sincronizate cu muzica și karaoke cu microfon inclus la modelele de top.
Tower 5 e varianta gândită pentru cei care vor senzația de petrecere fără să care acasă un colos de peste 50 de kilograme.
Am ținut-o pe Tower 5 la birou în ultimele 2 săptămâni și când am testat-o am avut momente când sigur vecinii au auzit muzica. E o boxă puternică și distractivă, dar care face niște compromisuri clare ca să ajungă la acest preț și la acest gabarit.
Înainte să vorbim de sunet, hai să vedem cum arată și cum e construită.
Design și construcție
Tower 5 are o carcasă neagră din plastic, înaltă de aproximativ jumătate de metru și cu o greutate de 13 kg, deci genul de boxă pe care o poți muta singur prin casă, dar nu o iei la plimbare pe umăr sau în rucsac.
Are patru mânere pe carcasă, gândite atât pentru transport pe verticală, cât și pe orizontală, piciorușe la bază, cât și pe una dintre laterale, ca să o poți așeza și culcată. Față de boxele mai scumpe din seria aceasta, ULT Tower 5 nu vine cu roți de transport.
Rezistența la apă e un detaliu la care merită să fii atent. Boxa are certificare IPX4, dar valabilă doar atunci când stă în poziție verticală, deci protecție la stropi, nu la scufundare sau la un pahar răsturnat peste ea în timp ce stă pe o parte. Practic, iei boxa la un grătar, să zicem, începe să plouă și o iei destul de rapid și o pui în portbagaj.
Deasupra ai trei butoane simple, pornit oprit, împerechere Bluetooth și play pauză. În față are o grilă de protecție, iar sub ea se poate vedea sistemul de difuzoare, un woofer mare care ocupă cea mai mare parte din suprafață și două tweetere. În colțul din stânga sus se află un badge rotund cu ULT, care nu e doar decorativ, ci și buton. Apeși scurt și poți umbla între modurile de sunet, dacă apeși mai lung pornești un demo de sunet, dar dacă-l rotești schimbi volumul.
Hardware și porturi
Tower 5 are câteva lipsuri față de frații mai mari. Este o boxă pe două căi, cu un woofer și două tweetere, dar fără difuzoare dedicate pentru medii, spre deosebire de Tower 7 și Tower Max, care au și unități separate pentru voci. Dar, realist, nici nu vrei asta.
Puterea maximă livrată de boxă este de 300 W, iar bateria internă promite până la 20 de ore de redare, în funcție de volum, luminile active și modul de sunet ales.
Pe spate găsești panoul de porturi, ascuns sub un mic capac de protecție, un USB-C cu suport pentru încărcare rapidă, un USB-A dedicat exclusiv redării de pe stick, o intrare de linie pe RCA, o intrare pe XLR și o ieșire tot pe XLR, plus un jack pentru microfon cu potențiometru propriu de volum. E o listă de conectori pe care rar o găsești la o boxă de petrecere la acest preț și care trădează clar ambițiile de utilizare semi profesională, la evenimente mici sau petreceri în curte.
Aplicație Sound Connect și funcții
Tower 5 se controlează prin aplicația Sony Sound Connect dacă vrei mai multă versatilitate, dar poți și pur și simplu să conectezi telefonul cu Bluetooth, să umbli la volum și la modurile de sunet prin butonul dedicat ULT.
Din aplicație poți schimba modul de sunet, poți regla iluminarea RGB integrată și poți accesa secțiunea Party Pad, unde peste muzică poți adăuga efecte sonore, niște tobe, sau voci robotice, utile mai ales dacă ești genul care ține microfonul la petreceri.
Spre deosebire de Tower 7 și Tower Max, care au și lumini 360 de grade Party Sound, Tower 5 rămâne la o iluminare RGB simplă, dar suficientă cât să dea atmosferă. Poți schimba culoarea din aplicație, însă modificarea se aplică la toate profilurile de iluminare, nu individual.
Boxa are și o funcție care ajustează automat sunetul în funcție de mediul în care e amplasată. Aplicația mai include și instrumente pentru karaoke, deși Sony nu include microfonul în cutie, ceea ce e păcat la un produs care pune atâta accent pe funcția asta. Poate doar într-un pachet promoțional.
Are codec LDAC, bitrate variabil până la 990 kb/s și poți împerechea mai multe boxe ULT, ceea ce face ca sistemul să treacă automat în AAC pentru sincronizare între unități.
Calitate sunet
Aici stau lucrurile cel mai nuanțat. Tower 5 are patru moduri de sunet, ULT 1, ULT 2, Flat și Live. Primele două împing bassul la maximum unde vocile rămân estompate și fără prea mult contur. Modul Flat redă sunetul mai aproape de sursă, fără intervenții, iar Live adaugă puțină spațialitate, utilă dacă vrei senzație de concert fără să sacrifici prea mult claritatea vocilor. Modul Live e singurul care poate porni doar din aplicație, dar sincer nu-l recomand. Personal, Flat și ULT 1 mi s-au părut cele mai potrivite pentru sunetul care-mi place mie.
Cel mai bun raport dintre volum și calitate l-am găsit undeva între 25 și 50% din volumul maxim, dar a depins și de faptul că am pornit-o într-un birou care e măricel, dar nu uriaș.
Cred că cele mai potrivite genuri muzicale sunt cele pline de bass, rock, trap sau electronică. Dacă crești volumul însă, sunetul se aglomerează cu destul de mult zgomot și în spațiul testat nu l-aș recomanda.
Autonomie și preț
Sony declară 20 de ore de autonomie pentru Tower 5, cea mai bună dintre cele trei boxe din serie raportat la dimensiune, chiar dacă rămâne sub cele 30 de ore promise de Tower 7. Cifra reală depinde, ca de obicei, de volum, de cât de des ai luminile pornite și de modul de sunet ales, dar pentru o petrecere obișnuită sau chiar pentru o zi întreagă la iarbă verde ar trebui să fie suficientă.
Practic, noi nu am reușit să consumăm bateria odată ce am încarcat boxa.
Tower 5 costă 450 de dolari (2.100 de lei) în momentul de față și pe o piață unde opțiunile sunt destul de piperate, e un entry level excelent pentru cei care fac mici evenimente, pentru grătar, pentru petreceri la firmă sau niște karaoke. Clar, nu e o boxă de ținut în casă.
Probabil mai apropiat de preț e JBL Partybox Encore Essential, dar aceea are doar 100 de wați și costă 1250 de lei, ceea ce o face subperformantă față de Tower 5. Chiar și JBL PartyBox Club 120 are 160 de wați și deja aceea ajunge spre 1.400 de lei.
Concluzie Sony ULT Tower 5
Sony ULT Tower 5 e boxa potrivită dacă vrei bass mult, lumini și o construcție solidă, fără să te chinui cu greutatea unui Tower Max sau cu bugetul lui. Compromisul principal e lipsa difuzoarelor dedicate pentru medii, ceea ce înseamnă voci mai puțin conturate, mai ales la volum ridicat.
Dacă vrei doar să bubuie, la un preț rezonabil pentru gabaritul ei, Tower 5 își face treaba.
