Laurențiu Bălașa, Bible Chat: experiența de finanțare e ca cea a unui pictor care intră în "God mode"

Pe scena Tigers Summit 2025, Laurențiu Bălașa, cofondator al Bible Chat, o aplicație cu peste 4 milioane de utilizatori în fiecare lună și cu o finanțare recent atrasă în valoare de 14 milioane de dolari, a oferit o perspectivă valoroasă asupra provocărilor, mentalității și strategiilor necesare pentru a construi startup-uri mari în România și la nivel global.

Bible Chat a reușit să capitalizeze pe o schimbare majoră – revoluția AI – și să ofere o soluție unică pentru terapia creștină, o nișă cu o problemă categorială nerezolvată: accesul rapid și privat la consiliere și suport spiritual.

Cum atragi investitorii? Laurențiu recomandă crearea unui ”data room” transparent unde investitorii să poată verifica singuri cifrele, pentru a nu pierde timp cu cei care nu sunt cu adevărat interesați. De asemenea, timpul pe care îl lași investitorilor pentru decizie influențează rezultatul: prea mult timp înseamnă întotdeauna o „săpătură” excesivă și probabil o decizie negativă.

El compară experiența de finanțare cu cea a unui pictor care, pentru a se concentra, trebuie să intre într-un ”God mode” specific, unde toate gândurile sunt dedicate exclusiv activității creative. Pentru fundraising, asta înseamnă să nu te gândești la altceva pentru o perioadă susținută, să te dedici exclusiv și să tratezi procesul cu toată seriozitatea și energia.

De la argat la câștigător

Laurențiu a subliniat importanța schimbării mindset-ului – de la un mental de ”argat” la unul de ”câștigător”, importanța înțelegerii culturii investitorilor de pe diverse piețe și puterea rezilienței în fața eșecului.

Unul dintre lucrurile pe care Laurențiu Bălașa le-a menționat la Tigers Summit este că fundraising-ul este un cantonament intens, un proces ce necesită un focus total și un angajament de sportiv de performanță. Din punctul său de vedere, pentru a se concentra, la fel ca un sportiv de performanță sau un artist, un fondator trebuie să intre într-un ”God mode” specific, unde toate gândurile sunt dedicate exclusiv acestui obiectiv setat.

Rezumatul discuției cu Laurențiu Bălașa de la Tigers Summit 2025: 

• Laurențiu Bălașa povestește despre experiențele anterioare în startup-uri, inclusiv gestionarea unei companii de succes, Timiș Studios, și despre lecțiile învățate din eșecuri și rebranding.
• Cofondatorul Bible Chat discută spre diferențele culturale și de mentalitate între antreprenorii români și ceilalți, subliniind nevoia de încredere în succesul românesc și schimbarea viziunii societății.
• Laurențiu spune că secretul succesului include integrarea imigranților și adoptarea unei mentalități axate spre succes, precum cei din Silicon Valley, care valorizează rezolvarea problemelor nerezolvate și adresarea piețelor mari.
• Bălașa împărtășește dificultățile și sacrificiile personale făcute pentru companie și subliniază importanța perseverenței și determinării în fața adversităților.
• La întrebarea despre procesul de fundraising, Laurențiu explică diferențele dintre investitorii din estul și vestul SUA, accentuând importanța unei documentări solide și a unei strategii clare în prezentarea către investitori.
• Laurențiu oferă sfaturi pentru fondatorii care caută investiții, explicând necesitatea de a te pregăti intensiv și de a te concentra exclusiv pe procesul de fundraising.
• Discuția atinge și provocările întâmpinate cu Biblia Chat și reușitele ulterioare, subliniind nevoia de inovație și adaptare constantă.
• În final, Bălașa vorbește despre importanța de a ”intra în mod de lucru intensiv” (God mode) pentru a te concentra total pe obiectivul dorit, fie că este legat de fundraising sau dezvoltare personală.

Principalele idei din discuția cu cofondatorul Bible Chat de la Tigers Summit 2025 Transformarea mentalității și lecțiile din Silicon Valley

Laurențiu povestește cum, în timpul vizitei în Silicon Valley, a discutat cu unii dintre cei mai importanți investitori globali, precum reprezentanți ai Google Ventures sau Sequoia Capital, însă au fost întâmpinați cu scepticism, chiar cu râsete, când prezentau cifrele lor de profit relativ modeste comparativ cu așteptările pieței de acolo.

Această experiență i-a făcut să-și schimbe radical mentalitatea despre ce înseamnă să construiești o companie de succes.

El insistă asupra diferenței esențiale între mediul de afaceri românesc și cel american, subliniind faptul că americanii care creează unicorni sunt adesea imigranți, oameni veniți din Europa, Asia, India, cu mentalitate de câștigători, toleranți la risc și adaptați la schimbare.

În contrast, în România încă se resimte o lipsă de încredere și viziune legată de capacitatea noastră de a crea companii globale. O problemă culturală este faptul că românii tind să nu-și celebreze succesul și continuă să se vadă mai degrabă ca muncitori pentru alte țări decât ca fondatori sau lideri globali.

Laurențiu subliniază că România are toate caracteristicile pentru a avea succes: ambiție, determinare și adaptabilitate, dar lipsește acea mentalitate de ”câștigător” care să susțină construirea de companii mari. Schimbarea începe de la nivelul comunităților de antreprenori, care trebuie să fie convinși că pot ajunge la performanțe similare cu cei mai buni din lume, fără să aștepte intervenția sau sprijinul guvernului.

Diferențele culturale și de mindset în construirea startup-urilor

Laurențiu argumentează că succesul startup-urilor nu este legat neapărat de inteligență tehnică sau de pregătirea academică superioară, ci mai degrabă de mentalitate.

De exemplu, imigranții ce ajung să creeze companii uriașe în Silicon Valley au, în general, o mentalitate diferită – sunt dispuși să riște, să eșueze, să piardă bani pe termen scurt în schimbul dominării pieței pe termen lung.

Bible Chat a reușit să capitalizeze pe o schimbare majoră – revoluția AI – și să ofere o soluție unică pentru terapia creștină, o nișă cu o problemă categorială nerezolvată: accesul rapid și privat la consiliere și suport spiritual.

Diferențele regionale în finanțare și relația cu investitorii

Laurențiu explică diferențele majore dintre investitorii europeni, care pun accent pe profitabilitate și cifre financiare imediate, și investitorii americani, care sunt concentrați pe creșterea utilizatorilor și retenția pe termen lung, chiar dacă acest lucru implică pierderi financiare temporare.

De exemplu, în Europa și New York, investitorii cer rate clare de creștere a veniturilor și preferă companii deja profitabile, dar pe Coasta de Vest este acceptat faptul că startup-urile pot să nu facă profit inițial, ci să investească masiv în câștigarea cotei de piață.

Laurențiu nu ascunde dificultățile întâmpinate în procesul de strângere a fondurilor pentru investiție, menționând că echipa a avut la un moment dat o retenție slabă a utilizatorilor la produs, contrar regulilor de aur din industrie, însă apoi au îmbunătățit acest aspect de zece ori și au surprins chiar și experți ca Andrew Chen de la A16z.

În decursul a trei săptămâni, au avut peste 150 de întâlniri în orașe precum New York, Los Angeles sau San Francisco.

O lecție importantă învățată este că investitorii folosesc uneori repere și metrici prestabilite, adunate din discuții interne, mai degrabă decât date din piață, astfel că e dificil să îi convingi cu argumente care depășesc aceste paradigme.

Laurențiu recomandă crearea unui ”data room” transparent unde investitorii să poată verifica singuri cifrele, pentru a nu pierde timp cu cei care nu sunt cu adevărat interesați. De asemenea, timpul pe care îl lași investitorilor pentru decizie influențează rezultatul: prea mult timp înseamnă întotdeauna o „săpătură” excesivă și probabil o decizie negativă.

Industria consumer vs B2B și oportunitățile din România

România este recunoscută mai degrabă pentru startup-uri B2B, dar există și companii care se adresează direct consumatorului final de succes, cu zeci sau sute de milioane de dolari cifră de afaceri.

Laurențiu amintește exemple locale precum MavenHut, business fondat de Bobby Voicu, Cristi Badea, sau Mondly, și subliniază că există multe astfel de companii care generează venituri uriașe, însă cultura locală nu încurajează celebrarea succesului și vizibilitatea publică a antreprenorilor din acest sector.

De asemenea, faptul că Bible Chat are o echipă centrală la București, cu membri în diverse părți ale lumii (Denver, Spania etc.) arată că este posibil să scalezi o afacere globală din România, în special în zona consumer, unde nu este nevoie de un număr mare de angajați pentru a genera venituri mari, spre deosebire de modelul B2B.

Provocările personale și reziliența în fața eșecului

Laurențiu povestește deschis despre dificultățile personale și psihice întâmpinate pe parcursul dezvoltării proiectului: probleme de sănătate, insomnii, anxietate, dureri de cap și alte efecte provocate de stresul continuu. Totuși, el afirmă cu fermitate că nu a luat în considerare niciodată ideea de a renunța, chiar dacă toată lumea îi spunea că trebuie să închidă afacerea.

Au existat zeci de produse lansate care au eșuat sau nu au avut succes, dar elementul ce stă la baza rezilienței este o atitudine binară: „ori mori, ori faci”. Este nevoie de o determinare absolută, de un ”sacrificiu” total pentru ce vrei să realizezi și la un moment dat trebuie să dai tot ce ai, indiferent de consecințe.

Suportul partenerilor din echipă este esențial; Laurențiu menționează că prietenul și cofondatorul Bible Chat, Marius Iordache, a fost aproape de el în cele mai grele momente, sacrificându-se, iar această solidaritate este parte din motivul pentru care au mers mai departe.

Sfaturi pentru fundraising: „God mode” și pregătirea mentală

La final, Laurențiu oferă un sfat valoros pentru orice fondator care se pregătește de o rundă de finanțare: fundraising-ul este un cantonament intens, un proces ce necesită un focus total și un angajament de sportiv de performanță.

El compară experiența cu cea a unui pictor care, pentru a se concentra, trebuie să intre într-un ”God mode” specific, unde toate gândurile sunt dedicate exclusiv activității creative. Pentru fundraising, asta înseamnă să nu te gândești la altceva pentru o perioadă susținută, să te dedici exclusiv și să tratezi procesul cu toată seriozitatea și energia.

Această stare de ”God mode” este cheia ca să poți face față numărului mare de întâlniri, respingerilor și presiunii mentale extrem de ridicate.

Concluzia este că antreprenoriatul este, în esență, un sport de performanță, cu sacrificii și eforturi susținute, nu o activitate pentru oricine.