#NOHACK Expert Talks: stop cyberbullying! Cum putem transforma internetul într-un spațiu sigur

Pe 20 iunie marcăm Ziua internațională împotriva bullying-ului cibernetic (Stop Cyberbullying Day), un eveniment global care își propune să atragă atenția asupra bullyingului din mediul online și să promoveze interacțiuni mai sigure și bazate pe bunăvoință.

Este cel mai bun moment ca să vorbim despre ce este cyberbullying-ul, cum să răspundem când suntem noi, sau apropiați de-ai noștri, afectați de hărțuire în online și cum putem ajuta la stoparea acestui fenomen pentru ca internetul să fie un loc în care toată lumea, și în special copiii și tinerii, să se simtă în siguranță.

Hărțuire online pe dispozitive sau medii digitale

În acest nou episod al emisiunii #NOHACK Expert Talks l-am avut alături pe Bogdan Botezatu, Director of Threat Research and Reporting în cadrul Bitdefender. Alături de el am făcut o radiografie complexă a fenomenului de bullying cibernetic pornind de la o definiție clară, forme pe care le poate îmbrăca, impactul emoțional intens și consecințele sociale negative.

”Cyberbullying-ul e o formă de hărțuire online care se întâmplă prin dispozitive digitale și pe medii digitale. Deci, cred că o explicație corectă pentru părinți e o formă de hărțuire online care se întâmplă repetat și disproporționat cu copilul tău. Doi copii care își schimbă cuvinte urâte pe internet nu reprezintă o formă de cyberbullying, pentru că ei sunt părți egale care luptă cu aceeași muniție. Atunci, în schimb, când unul dintre copii e victima și celălalt e constant agresorul, atunci putem vorbi despre cyberbullying”, ne spune expertul Bitdefender.

Bogdan ne oferă și o explicație mult mai simplă despre ce este cyberbullying-ul, una pe care le-o putem oferi copiilor noștri:

”Orice interacțiune online care te face să te simți rău sau care te pune în pericol. Orice semn că lucrurile nu sunt așa cum vrei tu într-o conversație online ar trebui aduse în discuție cu părinții sau cu tutorii”.

Accentul pe educație, dialogul constant și implicarea activă a părinților sunt elemente cruciale pentru prevenirea și combaterea acestui fenomen, completate de soluții tehnologice moderne ce facilitează monitorizarea și protecția copiilor în mediul digital.

”Conflictele acestea pot degenera fie în tăcere, fie într-un răspuns care este la fel de urât ca ceea ce face agresorul. Așa că singurul lucru bun de făcut este să nu le scalaresc situația, îl raportezi contul, îl blochezi, vorbești cu părinții”, ne-a spus Bogdan în cadrul discuției din acest episod.

Ce este cyberbullying-ul?

Bogdan Botezatu oferă o definiție clară și accesibilă a fenomenului de cyberbullying atât pentru adulți, cât și pentru copii.

El explică că cyberbullying-ul reprezintă o formă de hărțuire repetată și disproporționată, manifestată prin mijloace digitale, unde există un dezechilibru clar între agresor și victimă. Spre deosebire de conflictele între egali, un incident de cyberbullying implică o persoană care este ținta continuă a abuzurilor verbale sau emoționale online.

Pentru copii, acesta poate fi descris simplu ca orice interacțiune online care îi face să se simtă rău sau amenințați, fiind esențial ca aceștia să învețe să împărtășească astfel de experiențe cu adulții responsabili.

Forme și manifestări ale cyberbullying-ului 

Bogdan detaliază diversitatea formelor prin care bullying-ul cibernetic se poate manifesta și subliniază diferența fundamentală față de hărțuirea tradițională: expunerea publică și scară largă.

În mediul online, victimele se expun unor “audiențe” extrem de largi, prin intermediul rețelelor sociale, grupurilor de mesagerie și chat-urilor populare. Cyberbullying-ul include insulte și jigniri, dar și alte forme subtile și periculoase: excluderea repetată din grupuri, răspândirea de zvonuri și povești false despre victime, afectând profund integrarea socială a copiilor.

O formă extrem de gravă este divulgarea sau distribuirea  imaginilor și informațiilor confidențiale fără consimțământul proprietarului acestora, ceea ce poate avea repercusiuni psihologice severe.

”Ca și adulții, copiii își pun mintea la contribuție și inventează povești pe care apoi le diseminează în mediul online și poveștile acestea se amplifică și în general victima iese într-un fel rău sau ignorată”, explică Bogdan Botezatu.

Cum răspundem abuzului verbal online? 

Expertul Bitdefender ne-a explicat care este diferența dintre reacție impulsivă și o reacție conștientă, fundamentată pe dialog și sprijin familial.

În opinia sa, este esențial ca părinții să comunice deschis cu copiii despre realitățile internetului, inclusiv părțile întunecate și pericolele.

Această comunicare previne sentimentul de vinovăție pe care victimelor de bullying li se întâmplă adesea să-l simtă. Părintele trebuie să fie un sprijin constant și să le transmită copiilor că, atunci când se simt agresați online, au mereu cui să se adreseze pentru soluții și protecție, astfel prevenind izolarea emoțională. 

Ce trebuie să știe un copil la prima interacțiune cu internetul

”Trebuie să le explicăm copiilor că nu e vina lor. Bullying-ul are marca asta, stigma asta, în care copilul e făcut să creadă că e vina lui că pățește acest lucru.”

Este important ca de la primele contacte cu internetul, copilul să fie pregătit emoțional și informativ pentru ceea ce va putea întâlni. 

Din păcate, în opinia lui Bogdan Botezatu, întâlnirea cu agresori online este inevitabilă, așa că este vital ca un copil să știe că nu este singur și că există soluții.

Expertul Bitdefender recomandă atât copiilor cât și părinților să nu escaladeze conflictele, ci să folosească funcțiile platformelor de blocare și raportare a abuzurilor și să comunice cu părinții.

Astfel, se previne amplificarea situațiilor negative și se menține un mediu online cât mai sigur și controlabil 

Cum monitorizăm activitatea online a copiilor fără a le da senzația că-i supraveghem

Pentru supravegherea activității digitale a copiilor, Bogdan Botezatu recomandă o abordare echilibrată, care să nu încalce intimitatea și să nu creeze senzația de supraveghere excesivă.

Bogdan ne-a oferit și exemplul personal de a explora internetul alături de copil, participând activ la jocuri și navigare online, așa cum a făcut cu fiul său în Minecraft.

”În momentul în care fiul meu a început să intre în comunitățile online, eram și eu pe lângă el și jucam împreună câteva ore, zile, săptămâni, apoi a devenit un fel de ritual și apoi copilul a trecut prin tot felul de situații în mediul acesta online, dar împreună cu un adult”, ne-a povestit Bogdan Botezatu.

Această metodă permite părinților să înțeleagă mai bine mediul online și să identifice problemele rapid. Alternativ, dacă implicarea directă nu este posibilă, este recomandat ca activitatea să se desfășoare în spații comune, permițând părinților să observe comportamentul copilului și reacțiile sale fără a-i invada spațiul personal. 

Rolul autorităților în sancționarea cyberbullying-ului și limitările lor

Intervenția autorităților în cazurile de cyberbullying depinde de severitatea situației. În majoritatea situațiilor comune de bullying online, victimele nu depun plângeri, considerând fenomenul prea des întâlnit sau inevitabil.

De aceea, doar incidentele grave, deseori mediatizate și cu finalități tragice, atrag atenția poliției, care ia măsuri stricte. Această realitate indică dificultatea de intervenție în cazul bullying-ului obișnuit online, comparabil cu o problemă socială larg răspândită și adesea normalizată.

Mecanisme de apărare împotriva bullying-ului online 

Educarea copiilor și discuțiile deschise sunt cheia apărării contra cyberbullying-ului.

De exemplu, echipa Bitdefender organizează sesiuni informative în școli, abordând ambele perspective, atât a victimei, cât și a agresorului pentru a înțelege mecanismele implicate. Se pune accent pe empatie, astfel încât copiii să realizeze impactul negativ al acțiunilor lor în mediul online.

De asemenea, este important să îi învățăm pe copii să refuze să escaladeze conflictele și să înțeleagă că agresivitatea prin intermediul ecranului nu face situația mai puțin gravă decât cea fizică. Educația parentală și rolul constant al părinților în prevenirea atât a victimelor, cât și a potențialilor agresori, este esențial.

Soluții tehnologice împotriva cyberbullying-ului: control parental și monitorizare

Pe lângă educație, există și soluții tehnologice care ajută părinții să monitorizeze și să protejeze copiii în mediul online.

Bitdefender pune la dispoziția clienților săi individuali un modul de control parental ușor de folosit, gestionabil printr-un cont centralizat, care adaptează conținutul accesibil în funcție de vârsta copilului.

Bitdefender Family Pack, de exemplu, este o suită de securitate digitală ce oferă mai multe soluții ce ne pot ajuta să ne protejăm familia de amenințările online.

Aceasta limitează expunerea la materiale nepotrivite (de exemplu, conținut radical sau agresiv) și oferă notificări părinților în cazul unor tentative de bullying detectate. Acest tip de soluție nu reprezintă simplu un instrument de control, ci mai degrabă un mijloc de sprijin al dialogului și susținerii copilului.

Câteva lucruri despre cyberbullying pe care trebuie neapărat să le ținem minte mereu:

• Este foarte important să știi cum să gestionezi abuzul verbal din mediul online, pentru că acest lucru are un impact pozitiv asupra stării tale
• Promovează un dialog pozitiv ca să poți îndrepta conversația într-o altă direcție
• Stabilește niște limite clare pentru copiii tăi pe internet și la utilizarea dispozitivelor 
• Fii un exemplu pozitiv pentru copii, pentru cei din jur. Copiii imită comportamentele adulților prezenți în viețile lor
• Aplică bune practici de igienă cibernetică și învață-i și pe cei mici să o facă: partajează cu grijă informațiile și fotografiile pe care le expui în online, evită postările și comentariile răutăcioase, amenințătoare.
• Vorbește constant cu copiii tăi despre ceea ce fac în mediul online și pericolele de acolo. Părinții care își asumă un rol proactiv în prevenirea bullyingului cibernetic prin comunicare deschisă, informare și asumarea rolului de exemplu îi ajută pe copii să înfrunte eficient bullyingul cibernetic.