REVIEW Replaced: atmosfera Cyberpunk se întâlnește cu cea a filmelor noir

Jocul este dezvoltat de un studio mic din Minsk, Sad Cat Studios. Războiul din Ucraina a forțat echipa să se relocheze în Cipru, punând în pericol existența proiectului. Replaced este primul lor titlu. Jocul a fost amânat de mai multe ori din 2022.

Poveste și premisă

Acțiunea se petrece într-o Americă alternativă a anilor '80, devastată de un cataclism nuclear. Phoenix-City este un megalopolis controlat de Phoenix Corporation, o entitate corporatistă cu tentacule în tot ce mișcă. Jucătorul îl controlează pe R.E.A.C.H., acronim pentru Research Engine for Altering and Composing Humans, o inteligență artificială transferată forțat într-un corp uman.

Premisa este generoasă și are potențial real. Un AI care trebuie să învețe ce înseamnă frica, durerea, compasiunea, prin ochii unui om pe care nu l-a ales. Influența unor filme precum Bladerunner sau Upgrade sunt evidente în acest joc, dar și a unor titluri noir precum Chinatown.

Jocul ridică întrebări despre identitate, autonomie și umanitate: ce înseamnă să fii uman, ce înseamnă libertatea. Replaced le atinge la suprafață, fără să se adâncească suficient pentru a le oferi un răspuns sau o perspectivă surprinzătoare.

Personajele secundare sunt moral complex construite la nivel de concept, dar interacțiunile cu ele rămân adesea la nivel funcțional: informații despre lume, upgrade-uri, indicii de poveste. Comparativ cu jocuri ca Disco Elysium sau chiar Hades, care folosesc fiecare schimb de replici ca pe o ocazie de a aprofunda teme, Replaced pare mai degrabă preocupat să mute jucătorul de la un moment vizual la altul. Jocul este mai mult thriller noir decât explorare filozofică.

Samsung Galaxy Z Flip 8: Detalii despre balama și designul actualizat

Grafică și atmosferă

Aceasta este componenta în care jocul este cu adevărat excepțional și motivul pentru care a generat atâta interes de la primul trailer. Sad Cat Studios a ales o abordare 2.5D în care personajele și elementele de prim-plan sunt elemente pixelate create de mână, iar mediile combină straturi 2D cu iluminare volumetrică și efecte 3D în timp real.

Rezultatul este un stil vizual pe care puțini jocuri l-au atins, nu doar dintre cele indie. Fiecare zonă din Phoenix-City, de la cartierele industriale în ruine la aleile pline de neon, este o compoziție îngrijită de textură, lumină și detaliu ambiental. Se vede că studioul a lucrat cu foarte mare atenție și cu pasiune.

Conform co-fondatorului Igor Gritsay, personajul principal are peste 800 de clipuri de animație, toate pictate manual, un volum de lucru rar pentru orice studio, indiferent de buget. Un alt detali mic, dar foarte mișto este că personajul citește textele de pe un terminal portabil, iar camera se apropie și vedem degetul mare cum scrolează prin text.

GTA 6 ar putea ajunge pe PC mai devreme decât în cazul GTA 5

Replaced are o atmosferă fantastică de Cyberpunk și filme noir care mie mi-a plăcut foarte mult. Jocul împrumută din estetica noir americană mai mult decât din cyberpunk-ul clasic. Phoenix-City se simte ca un loc cu o istorie și o logică proprie, nu un simplu set de decoruri. Gunoaiele de pe stradă, cabinele telefonice distruse, firmele cu neoane șterse, mașinile abandonate din anii '80, toate contribuie la un sentiment de lume verosimilă. Păcat că povestea nu se ridică la nivelul imaginilor. Am citit scrisorile și ce alte elemente am găsit prin lume, dar rareori ce am citit chiar a fost interesant.

Animațiile sunt, alături de grafică, punctul forte cel mai clar al producției. Mișcarea lui R.E.A.C.H. prin medii are greutate și coerență inspirată de realitate. Fiecare salt, escaladare sau translatare între planuri se simte motivat fizic. Asta este foarte frumos la nivel vizual, dar câteodată poate fi frustrat din punct de vedere al gameplay-ului, deoarece uneori Reach se simte prea lent sau greoi.

Coloana sonoră este una specifică pentru un joc retro sci fi și sună bine. Efectele sonore sunt foarte bine realizate, însă din păcate jocul nu are voice acting pentru nici unul dintre personaje. Mi-aș fi dorit mult un voice acting bun, care să completeze atmosfera vizuală.

Gameplay

Sistemul de luptă este inspirat declarat din seria Batman: Arkham: un sistem de luptă free-flow combat bazat pe contra atacuri, eschivări și lanțuri de lovituri corp la corp combinate cu atacuri la distanță. Indicatorii vizuali de pe capetele inamicilor semnalează când să reacționezi.

Sistemul este simplu de înțeles și simplu de executat. Treptat, pe măsură ce treci prin capitole, se adaugă noi inamici și noi atacuri la care trebuie să reacționezi. Sistemul promovează un stil de luptă mai agresiv pentru că pe măsură ce ataci ți se încarcă mai repede pistolul care ucide ținta de obicei și astfel scapi mai repede de inamici. Pe modul standard de dificultate jocul mi s-a părut ok, fără să fie prea ușor sau prea frustrant. Există și boși în joc, dar fără să fie memorabili.

Platforming-ul este mai aproape de Prince of Persia decât de un metroidvania clasic, cu accent pe fluiditate și narațiune cinematică, nu pe puzzle-uri de tip backtracking. Ceea ce pe mine m-a bucurat foarte mult. Zonele sunt ușor de înțeles și de parcurs. Există vopseaua galbenă care îți arată pe unde să o iei, dar este subtil implementată în joc și nu deranjează.

Dimensiunea 2.5D permite mișcarea între prim-plan și fundal pentru colectarea de obiecte și upgrade-uri, adăugând un strat suplimentar de profunzime spațială. Există și puzzle-uri, dar sunt simple majoritatea, iar soluțiile sunt la îndemână.

Există și un hub unde poți face misiuni secundare simple care nu implică luptă, ci explorare și puzzle-uri care îți dau puțin context despre lume, dar și upgrade-uri de viață, luptă sau energie.

Jocul oferă un gameplay de cam 10 ore sau cel puțin cam atât mi-a luat mie să-l parcurg, fără să caut în fiecare colțișor digital.

Replaced este un joc bun, dar nu extraordinar. Este extraordinar de ambițios din punct de vedere vizual, cinematic și atmosferic, dar narațiunea nu livrează decât la un nivel superficial al temelor abordate, iar gameplay-ul este unul clasic, fără suprize. Este un debut excelent pentru un studio mic din Belarus, care a trebuit să mute toată munca în altă parte ca să termine jocul.

Jocul se lansează pe PC, Xbox Series S și X, este Steam Deck verified și ajunge și pe GamePass din prima zi. Replaced costă 20 de euro și cred că merită dacă îți plac filmele science fiction și dacă te atrage din punct de vedere vizual. Dacă nu ești convins îl recomand să-l încerci pe GamePass.