Vlad Andriescu
"Viziunea e o formă de adevăr". Așa a încheiat Mihai Raneti interviul cu start-up.ro. Viziunea lui a fost să transforme tehnologia. Adevărul său. Cu o nouă investiție primită de CyberSwarm speră să se apropie de realitate.
Am discutat cu Mihai Raneti imediat după anunțarea investiției. Ca întotdeauna în discuțiile cu fondatorul român am vrut mai întâi să înțelegem ce face azi CyberSwarm. Iar apoi care este viziunea de viitor. Pentru că nu e ușor să explici CyberSwarm.
Pe scurt, însă, CyberSwarm a pornit de la conceptul de memristor. Stai cu mine. E un element fundamental dintr-un circuit electric și își schimbă rezistența în funcție de sarcină și își "amintește" această valoare și după ce a fost oprit. Pe baza memristorului, Raneti a construit o soluție de securitate cibernetică, pentru ca apoi să realizeze că poate crea o rețea neuronală.
Spre deosebire de inteligența artificială de astăzi, de procesoarele existente, CyberSwarm construiește componente hardware care au integrat direct în sistem AI-ul, fără sistem de operare, fără software, bazându-se pe legile naturii și ale curentului electric.
Cu ajutorul acestor tehnologii, multe dintre ele patentate de românii de la CyberSwarm, se pot crea tehnologii cu un consum mult mai mic de energie decât cele existente și se pot dezvolta sisteme de inteligență artificială noi.
De la un procesor la hardware pentru industrii diverse
Ideea inițială de a crea un procesor de sine stătător a fost schimbată, pentru că Mihai Raneti a descoperit că poate face lucrurile diferit. Inițial a vrut să creeze o alternativă la ceea ce există. Astăzi, însă, CyberSwarm poate să se integreze în industrii diverse, cum ar fi, de exemplu, roboții umanoizi pentru ca aceștia să fie mai inteligenți, dar să aibă și autonomie mai mare.
"Noi stocăm în același mod în care procesăm. Nu am avea nevoie de cip", spune Mihai Raneti. "La un robot umanoid noi vom înlocui partea de procesare cu tehnologia noastră de computing neuromorfic la care adăugăm un microcontroller care se ocupă de mișcarea diferitelor membre ale robotului. Robotul va căpăta mai mare autonomie. Cu aceeași baterie, autonomia va crește la câteva ore bune. De asemenea, livrăm un set de algoritmi și un hardware care vor permite robotului să navigheze într-un mediu nou, de exemplu un birou, fără a avea nevoie de un training în prealabil", mai explică fondatorul CyberSwarm.
CyberSwarm rezolvă prin tehnologiile lor consumul de curent. Formula actuală a tehnologiei, una algoritmică, consumă extrem de mult. Din acest motiv roboții umanoizi au autonomie mică, iar centrele de date consumă extrem de multă electricitate. Mihai Raneti vede o lume unde centrul de date se transformă, deoarece toată procesarea poate fi făcută direct în hardware.
"Sistemele digitale actuale procesează secvențial. Trimit bucăți de informație una după alta. Natura funcționează altfel. Urechea, de exemplu, recepționează mai multe unde în același timp. Cantitatea de informații procesată de elemente naturale este pur și simplu mult mai mare", spune Mihai Raneti.
De asemenea, tehnologia CyberSwarm folosește curentul electric să facă lucruri care astăzi sunt realizate prin software.
Astfel, crede fondatorul CyberSwarm, tehnologia lor este răspunsul unor probleme mari astăzi, mai ales că Legea lui Moore sau scalarea Dennard nu mai pot fi aplicate la sistemele actuale.
"Nu cred că cipurile actuale vor dispărea, dar ele nu sunt potrivite pentru AI. Arhitectura actuală e bună pentru sisteme statistice. AI-ul este algebră liniară și statistică avansată ambalate superb", spune Raneti.
CyberSwarm poate fi aplicat în zona de roboți umanoizi, mașini autonome, dar poate avea și o aplicabilitate profundă în zona de defence tech. Dincolo de cât de bine procesează informația, ne întoarcem la consumul de electricitate.
"Rata de adopție a AI-ului este de 5-6% la nivel mondial și deja nu avem energie suficientă. Momentul în care vom ajunge la o rată de adopție de 50%, pur și simplu nu avem de unde scoate această energie", spune Raneti.
De altfel, Raneti spune că nevoile actuale de inteligență artificială nu pot fi îndeplinite eficient de tranzistorii din cipuri care sunt, până la urmă, doar "niște întrerupătoare".
De ce tehnologia existentă nu e bună pentru AI
Trilioane de dolari sunt investite în AI, dar Mihai Raneti consideră că se va atinge o limită. Inclusiv în zone precum centrele de date.
„Un telefon nu e destul de puternic, așa că 90% din procesare se face într-un data center. Dar în momentul când vom avea dispozitive care pot procesa local, rolul acestor centre de date se va schimba", explică Raneti.
Viziunea sa este una în care dispozitivele, fie că sunt roboți umanoizi sau mașini autonome, nu vor mai avea nevoie de o conexiune în Cloud permanentă pentru a procesa informațiile. Totul se va putea face local, ceea ce va reduce consumul de electricitate.
Un exemplu e o companie din zona automotive cu care lucrează CyberSwarm care are o problemă legată de utilizarea mașinilor autonome. Astfel, sistemele actuale nu pot procesa local, iar dincolo de o anumită viteză sistemele nu pot reacționa destul de rapid pentru eficiență și siguranță.
55,5 milioane de dolari primite de-a lungul timpului
CyberSwarm s-a dezvoltat cu multă cercetare și cu investiții relativ limitate. Compania a primit 1 milion de dolari de la Draper Associates, iar până la runda de 50 de milioane de dolari condusă de Falanga Invest au mai avut parte de 4,5 milioane de dolari în note convertibile din partea Draper.
"Anul trecut am primit o ofertă de achiziție a companiei și evaluarea a fost de 110 milioane de dolari. Am refuzat-o, dar atunci ne-am întrebat cum au ajuns acele persoane la această evaluare. Din acest motiv, am lucrat cu o firmă de consultanță pentru a ne evalua compania", spune Raneti.
De la firma de consultanță și prin această evaluare, au fost descoperiți de către Falanga Invest.
Fondul de private equity urmărește tehnologii noi deep tech care să aibă modele de business rezistente unei eventuale crize energetice. CyberSwarm s-a potrivit pe această dorință.
CyberSwarm are peste 30 de brevete în momentul de față, iar echipa internă e formată din 9 oameni, în timp ce echipa extinsă ajunge la 15 persoane, inclusiv cu advisori care au trecut pe la Intel.
Se transformă definiția deep tech?
Mihai Raneti consideră că astăzi multe startup-uri sunt pur și simplu interfețe peste un AI comercial. Deși există un model de business pentru acestea, el consideră că nivelul de înțelegere a tehnologiei a scăzut.
"Omenirea se prostește. Există o nevoie reală în zona de deep tech, oamenirea trebuie să rezolve multe probleme", spune Raneti.
El consideră că marile probleme de rezolvat ar fi descoperirea de materiale noi, modalități mai eficiente de stocare a energiei, de a transporta energia.
"Fără materiale noi și fără hardware nou, tehnologia pe care o avem acum va stagna. Orice business care se bazează pe tehnologia actuală va ajunge să stagneze, fie din cauza prețului energiei, fie din cauza că hardware-ul va fi greu accesibil", spune Raneti.
Cu toate că CyberSwarm e într-un moment bun, Raneti are îngrjiorări legate de specialiști. Mai ales că în domeniul său lipsa acestora e o problemă gravă.
"România și-a pierdut know-how-ul de a face anumite lucruri. Oamenii din electronică capabili să lucreze cu ceea ce avem noi au lejer peste 55 de ani. Și oricât de mulți bani am avea, ei sunt o condiție necesară, dar nu suficientă", încheie Raneti.
