Vera Iurcu
Vânătoarea de „capete digitale” pornită de Uniunea Europeană împotriva giganților din tech a luat amploare odată cu învestitura unui nou comisar european pentru concurență, Margrethe Vestager, în 2014. Dacă predecesorul ei prefera să abordeze această chestiune prin negocieri, amânări și avertismente, fără a se lua măsuri concrete de penalizare, Margrethe Vestager spune că ea are o problemă cu crearea unui ecosistem complet digital atunci când acesta se obține prin ilegalități, se arată într-un interviu portret din Wired.
În continuare, am făcut o documentare a amenzilor date Uniunea Europeană marilor companii tech, de-a lungul anilor - Google, Apple, Microsoft, Facebook, Amazon, Intel și Qualcomm - penalizările vizând evaziunea fiscală, încălcări ale legii concurenţei sau ale GDPR.
Google – 9,45 miliarde de dolari
Începem cu Google pentru că este compania cu cele mai multe și cele mai mari amenzi date de Uniunea Europeană. În 2017, UE a amendat Google cu 2,7 miliarde de dolari pentru favorizarea serviciului său comercial față de concurenți. Este vorba despre un magazin de desfacere, care oferă acces la produse fizice sau digitale.
În iulie 2018, regulatorii de la Bruxelles au amendat Alphabet, compania părinte a Google, cu 5 miliarde de dolari privind contractele de publicitate online. Potrivit investigației UE, Google solicita producătorilor care rulează sistemul de operare Android să instaleze motorul de căutare, browser-ul Google și alte servicii ale companiei atunci când aceștia voiau să licențieze magazinul online Google Play.
Tot pentru practici abuzive a primit și ultima amendă dată de UE, în martie 2019. Compania a fost obligată să plătească 1,49 miliarde de euro. În comunicatul Comisiei Europene se arată că „Google a abuzat de poziția sa dominantă pe piață impunând o serie de clauze restrictive în contractele cu site-urile internet ale terților, ceea ce i-a împiedicat pe rivalii Google să afișeze pe site-urile respective anunțuri publicitare proprii asociate cu rezultatele căutărilor”. Valoarea amenzii reprezintă 1,29 % din cifra de afaceri realizată de Google în 2018.
O altă amendă primită de Google din Europa a venit din Franța, în baza GDPR. Autoritatea franceză pentru protecția datelor a emis o amendă în valoare de 50 de milioane de euro pentru Google, deoarece nu a respectat normele GDPR, atunci când vine vorba despre transparență și consimțământul utilizatorilor.
Microsoft – 1.637.500.000 de euro
Prima penalizare Microsoft este și cea mai veche din această listă de amenzi date de UE marilor companii tech. În 2004, UE a decis că Microsoft trebuie să plătească 497 de milioane de euro, aceasta fiind cea mai mare amendă aplicată de UE până în acel moment. În plus, compania avea la dispoziție 120 de zile pentru divulgarea informațiilor despre server și 90 de zile pentru a produce o versiune de Windows fără Windows Media Player, astfel încât consumatorii să poată alege un produs oferit de concurență.
Amenda a fost plătită integral, dar compania nu s-a conformat cu cele două condiții stabilite în timpul negocierilor, așa că în 2006, Comisia Europeană a impus o penalizare de 280,5 milioane de euro.
În februarie 2007, UE a amendat Microsoft cu încă 899 milioane de euro pentru nerespectarea deciziei antitrust din 2004, dar a fost redusă la 860 de milioane de euro, ca urmare a unei erori de calcul. Amenzile nu vor fi distribuite companiilor care au pierdut venit din cauza practicilor Microsoft, ci banii plătiți în amenzi ajung în bugetul UE.
Apple - 13 miliarde de euro
În august 2016, după doi ani de investigații, Margrethe Vestager anunța că Irlanda a acordat companiei Apple plăți fiscale ilegale, astfel că aceasta a fost obligată de Comisia Europeană să plătească 13 miliarde de euro, plus dobânzi, aceasta fiind valoarea taxelor neplătite statului irlandez în perioada 2004 - 2014.
Decizia a fost contestată în instanță, dar în cele din urmă Apple a plătit 13,1 miliarde de euro amenda inițială și alte 1,2 miliarde de euro în dobânzi.
De asemenea, Apple este acum în litigiu cu Spotify, după ce a doua a depus o plângere la Comisia Europeană în care semnalează că Apple ar încălca legea concurenţei. În cazul în care UE va decide în favoarea Spotify, Apple ar putea plăti până la 10% din veniturile globale ale companiei, ceea ce înseamnă circa 26,6 miliarde de dolari.
Amazon - riscă o amendă de 23 de miliarde de dolari
Deși nu a primit încă nicio amendă până acum, Comisarul european pentru politica de concurență a pornit o procedură formală de investigare asupra Amazon, pentru a stabili dacă a încălcat normele UE privind concurența. Astfel, Amazon riscă o amendă de până la 23 de miliarde de dolari.
Facebook – 110 milioane euro
Comisia Europeană a amendat Facebook cu 110 milioane de euro în luna mai a acestui an în legătură cu preluarea companiei WhatsApp. Facebook a cumpărat serviciul de mesagerie în 2014, cu 19 miliarde de dolari, dar a fost acuzată că a furnizat Comisiei informații eronate despre achiziție, încălcând normele UE cu privire la fuziuni.
În același timp, Facebook riscă o amendă de 2,2 miliarde de dolari pentru încălcarea GDPR, după ce compania a recunoscut că a stocat milioane de parole în text necriptat. O investigație în acest sens a fost pornită de Comisia pentru Protecția Datelor din Irlanda (DPC). Potrivit noului Regulament GDPR, încălcarea normelor se sancționează cu până la 20 de milioane de euro sau 4% din crifra de afaceri la nivel global, în funcție de cifra mai mare. În cazul Facebook, ar fi vorba de 2,2 miliarde de dolari.
Intel — 1,45 miliarde de dolari în 2009, amendă suspendată curtea UE
Compania americană a primit o amendă de 1,45 miliarde de dolari pentru concurență neloială, Intel abuzând de faptul că deținea 70% din piața mondială a microprocesoarelor. Comisia Europeană a constatat că Intel a oferit clienților reduceri de preț pentru a-și folosi propriile microprocesoare în locul celor ale competitorului AMD. Totuși, Intel a contestat decizia, iar în 2017, Curtea Europeană de Justiție a suspendat amenda impusă producătorului și a impus o nouă evaluare a cazului.
Qualcomm — 1.239.000.000 dolari
Qualcomm este compania a primit cea mai recentă amendă din partea UE. Este vorba de 242 de milioane de euro, în baza legii antitrust, compania fiind acuzată că îngroapă competiția din Europa; aceasta a scăzut în mod intenționat prețul unor chip-uri pentru a elimina concurența.
Această amendă a venit la numai un an după ce compania a fost obligată să plătească 997 de milioane de euro pentru concurență neloială față de ceilalți furnizori Apple. Valoarea amenzii reprezintă 1,27% din venitul global al companiei în 2018.
Marile companii tech nu sunt singurele luate la ochi de Uniunea Europeană. Printre celelalte companii vizate se numără compania energetică din Rusia Gazprom, Starbucks și producătorul de automobile.
